ニュージーランドとの第2戦を3月26日に控え、サッカー日本代表のヤンコビッチ新監督は、両チームの第1戦が0-0の引き分けだったこともあり、自信に満ちている。スピードとインテンシティのコントロールに磨きをかけ、初戦で露呈した問題を解決する」と期待を込めた。いずれゴールは生まれるだろうし、ゴール前でのタックルもより効率的になるだろう。しかし、ゴールは生まれたものの、勝利は相手のものとなり、1-2というスコアはヤンコビッチの自信に影を落とした。
問題はいったいどこにあるのか？表面的には総合力の欠如が第一の要因だ。中国の男子サッカーチームの世界ランキングはニュージーランドより上だが、実際の戦力比較は楽観できない。例えば、ストライカーのクリス・ウッドはイングランド・プレミアリーグのノーウィッチ・ユニオンでプレーしている。例えば、ストライカーのクリス・ウッドはイングランド・プレミアリーグのノッティンガム・フォレストでプレーし、ディフェンダーのカカーチェはセリエAのエンポリでプレーしている。
最初の試合では、前半のサッカー代表チームのポゼッションは30％強だった。前半45分、ニュージーランドは8本のシュートを放ち、中国サッカーチームは4本しか放てなかった。62分、呉磊の個人能力でニュージーランドのキャプテンがファウルを犯し、レッドカードをもらった。しかし、昨日の試合でもニュージーランドは60％のポゼッションと中国チームの2倍のシュート数で圧倒した。
新コーチに就任したヤンコビッチは、この2試合で大きな強みを発揮できなかった。第1戦では戦術的なアレンジや現場での采配にミスがあったようだし、第2戦では焦りすぎていたようだ。代表チームがニュージーランドに遠征する前、代表チームとアジア大会代表チームが互いの選手を起用する可能性があるというニュースがあったが、このニュースは本当だろうか？最初の試合では、アジア大会チームの朱晨傑が代表チームの最初のセンターバックとなり、2試合目では、呉紹忠が魏震に代わってセンターバックを務めた。
ヤンコビッチは先発メンバーを2人入れ替え、リウ・ビンビンとチェン・プーに代えてデン・ハンウェンを起用し、タン・ロンを交代させた。注目すべきは、この2人の交代選手が初戦で好パフォーマンスを見せ、チームの攻撃に変化をもたらしたことだ。例えば、20分の呉磊のペナルティエリア内からのシュートや、陳普の見事なピック＆ロール。後半、陳普と呉心涵は交代させられた。
ヤンコビッチ監督は、ニュージーランド遠征を高く評価した。「選手たちは体力面でも試合の激しさでも良いパフォーマンスを見せたし、ビハインドに陥っても諦めずに最後の瞬間まで戦い抜いた姿勢は評価に値する。チームは今後も向上していくと信じている。"彼の言葉は選手たちを鼓舞し、チームの士気をある程度まで高めた。しかし、新監督として就任当初は、社会人チームの監督経験の少なさから疑問視され、1分け1敗という成績がプレッシャーになったのは確かだ。
