北京時間26日午前11時、ニュージーランドの首都ウェリントンのスカイスポーツ・スタジアムで、中国男子サッカー代表とニュージーランド代表の国際親善試合が行われた。ニュージーランド代表のスターストライカー、クリス・ウッドが1年間ゴールを決めていないにもかかわらず、ニュージーランド代表の試合で日の目を見ようと躍起になっている。
遡ること第23節、サッカー日本代表対ニュージーランド代表の一戦は0-0の握手となった。世界ランク105位のニュージーランドは、同80位の中国サッカーチームと、一見互角の試合を繰り広げた。代表のサッカー・ファンが慣れてきた一方で、ニュージーランドのファンは不満をあらわにした。"中国の男子サッカー・チームでさえなかなか勝てず、3-4で負けそうになった"。
ニュージーランド代表とサッカー日本代表の激突は大きな注目を集めており、ウェリントンのスカイスポーツ・スタジアム（3万4500人収容）のチケット価格が発表された：
スタジアム・チケットのゾーニング
スタジアムに最も近いスタンドのチケットは最も高額で、大人のチケットは最高89.30ニュージーランドドル（約380円）、子供のチケット（2～14歳）は46.45ニュージーランドドル（約198円）。
ゴール裏スタンドのチケットは比較的安く、子供用は15.40ニュージーランドドル（約66円）、大人用は27.45ニュージーランドドル（約117円）。
試合まであと20時間を切ったが、チケットの売れ行きは楽観視できない。手ごろな値段のチケットでも、ニュージーランドのファンは自国代表のプレーを見たくないようだ。
ウッドの欠場
注目すべきは、ニュージーランドのエースストライカー、クリス・ウッドがまだこの大会に出場できていないことだ。この31歳はニュージーランドを代表するサッカー選手であり、これまで代表で70試合に出場して33ゴールを挙げ、チームの歴代最多得点者でもある。プレミアリーグでは196試合に出場し55ゴールを挙げ、チャンピオンシップでは223試合に出場し78ゴールを挙げている。ウッドの欠場はニュージーランドにとって最大の収穫を奪うことになる。
