U20全国サッカー選手権で、中国の若いチームは延長戦の末に韓国に敗れ、惜しくもベスト8に終わり、ワールドユース選手権の出場権を得ることはできなかった。しかし、チームのパフォーマンスは見ごたえがあり、数え切れないほどの中国ファンから称賛を浴びた。このまま頂点に上り詰めるのか、それとも徐々に忘れ去られていくのか。
2003年以降の中国サッカー界のスターたち
U20アジアカップの年齢基準では、参加選手の生年月日は2003年1月1日以降でなければならない。今回のU20代表チームには、2003年生まれが11人、2004年生まれが11人とほぼ半数ずついる。そして、2005年生まれの彭暁（ペン・シャオ）がその仲間入りを果たした。
とはいえ、彼らの多くは19歳と18歳、最年少でも17歳である。しかし、彼らがピッチで見せるタフネスと戦術的な実行力は、間違いなく年齢を超越している。
もちろん、このチームはU20年代最強ではない。何暁柯、劉国宝、劉少志陽、賈ボーヤンといった才能ある選手たちは選抜メンバーに入れなかったが、だからといって彼らに将来チャンスがないわけではない。
しかし、U20サッカー日本代表の選考過程では、500人弱のタレントから選ぶことができ、そのうち本当に強いタレントは50人もいないことを認識しなければならない。したがって、これらの貴重な苗木をいかに保護し、育成するかが、私たちにとってより重要な関心事となっている。
2つの発展の道
18歳から20歳は、プロ選手の成長において重要な時期である。まだ若く見えるが、急がば回れである。海外やヨーロッパでは、この年代の選手の多くがリーグ戦でコンスタントに活躍し、代表チームにも入ることができているからだ。
若いスター選手たちにとって、中国スーパーリーグのクラブで足がかりをつかみ、より多くのプレー機会とトレーニングを得ることは、成長するための重要な方法のひとつである。
今年のU20アジアカップに出場する23人のメンバーのうち、約10人が昨シーズンの中国スーパーリーグで活躍した選手だった。キャプテンのエフィルディンは広州の中心選手で、CSLの23試合で15試合に先発出場し、3アシストを記録した。ムタリフの傑出したパフォーマンスも、中国スーパーリーグでの22試合、14先発、3ゴールという働きなしには不可能だった。彼は成都の双子座のスターとしても知られている。バイヘイラムは中国スーパーリーグではプレーしなかったが、AFCチャンピオンズリーグでは6試合で5試合に先発出場した。
U20アジアカップでの素晴らしい活躍の後、中国スーパーリーグの新シーズンではより多くのチャンスが与えられ、今後2～3年のうちに、より多くの音楽部門で主力となり、代表チームのより高いレベルに向けて着実に前進していくと確信している。
中国スーパーリーグとは別に、海外留学もまた発展の道である。海外から高い評価を得た若手選手が何人かアントニオの寵愛を受けられなかったが、海外留学が若手選手と社会人国際選手の両方の知識と水準を向上させ、中国サッカーが発展する唯一の道であることは認めなければならない。
勇敢なゴールキーパーの李浩はアトレティコ・マドリードに入団しようとしているし、エフィルディンもヨーロッパのチームの注目を集めている。ムタリフやバイラムをはじめ、海外留学の機会を持つ選手たちも、より高いレベルのプロサッカーで影響を受け、鍛えられるこのチャンスを生かすべきだ。
新旧ナショナル・フットボール・リーグ、トップクラスの学生が飛び級でチーム入りを果たす
U20アジアカップの後、エフィルディン、バイラム、フーはオリンピック代表チームに入り、U23アジアカップとオリンピック予選に備える。サッカー代表監督に就任したヤンコビッチ氏はまた、古いものを新しいものに入れ替えることの重要性を強調し、今後、オリンピックやアジア大会に出場する選手が代表チームに入ってくることを期待した。
エフィルディン、ムタリフ、バイラムのような、際立った技術的特徴を持つU20の "トップ学生 "を、もっと大胆に後押ししてもいい。キャリアの重要な上昇期を利用すれば、彼らはより早く社会人代表に招集され、より多くの世界を見ることができ、より多くの挑戦と競争を兄たちにもたらすだろう。
結局のところ、多くの先人たちのように消えていくのではなく、こうした若い選手たちが成長し、将来も現れ続けることを願うばかりだ！
