東アジアカップの余韻が冷めやらぬ中、サッカー日本代表は雲隠れしたかのようだった。しかし、最近になって流れが変わり、ヤンコビッチのデビューでサッカー代表チームは再始動した。ウォームアップ・マッチに過ぎなかったが、チームは予想に反して開幕戦を1-0のスコアで制した！
中国サッカー協会（CFA）の公式発表によると、ヤンコビッチ監督率いる代表チームは、就任後初勝利となる梅州客家戦で1-0の勝利を収めた！
戦いは本格化し、35分、ウー・レイが巧みな突破からゴール前にクロスを上げると、元レアル・マドリードのスター選手で若干23歳のリン・リャンミンが素早くボールをつかんでゴールを破り、サッカー日本代表の勝利を決定づけた。
16日、広州でサッカー代表チームはニュージーランド遠征前の最終戦を迎える。その後、ニュージーランドの地を踏み、ニュージーランド代表とウォームアップマッチを2試合行う。
この勝利は、229日前から日本代表のサッカーファンが待ち望んでいたものだ。思い起こせば昨年7月27日、愛知県豊田市で開催された東アジアカップ男子サッカー大会で、サッカー日本代表は中国・香港に1-0で勝利した。
U20アジアカップで、ナショナル・ユース・サッカー・チームは目を見張る活躍を見せ、準々決勝まで勝ち進んだ。日本と韓国の両チームと対戦し、代表ユースサッカーチームはリードを奪い、ファンから賞賛を浴びた。しかし、韓国とのノックアウトマッチでは、90分間で1-1の引き分けに終わり、延長戦で2失点を喫し、1-3で敗れた。
一方、サッカー代表チームはかつてない低空飛行を続けている。前ヘッドコーチの李鉄と国際GKの張魯が相次いで調査を受け、李小鵬は公式声明すら発表しないままポストを追われた。苦境の中、FAは断固としてヤンコビッチを選んだ。ヤンコビッチにはサッカー代表チームに新風を吹き込むことを期待したい。また、サッカー代表チームの高齢化問題はますます顕著になってきており、ヤンコビッチ監督はベテランを断固として排除し、若い選手を精力的に育成する必要がある。
