U20アジアカップのグループステージのフィナーレを間近に控え、各チームの進出状況が次第に明らかになってきた。現時点ですでに4チームが勝ち上がり、ベスト8進出を決めている。中国男子サッカーチームもまた、生死をかけた戦いに備えている。対戦相手を倒し、勝ち点3を獲得する限り、中国男子サッカーチームは間違いなくベスト8入りを果たすだろう！
開催国ウズベキスタンが決勝トーナメントに進出し、イラクがインドネシアと最終予選の座を争うグループAのグランドフィナーレが始まろうとしている。ウズベキスタンの選手たちは、早々に進出が決まったためか、インドネシアとの最終戦ではやや気の緩みが見られ、0-0の引き分けに終わり、勝ち点7でグループ首位に立ち、ノックアウト・ステージ進出を決めた。一方のイラクもシリアと1-1のドローで握手を交わし、インドネシアを見事に下してベスト8進出を決めた。
グループBの競争も同様に激しかった。同グループで最終ラウンドまで勝ち進んだチームはない。最初の2ラウンドでベトナムが2連勝したにもかかわらず、最終ラウンドでイランに敗れれば、東南アジアの野望は無に帰してしまう。このわずかな可能性が現実となった。イランの強力な攻撃に対し、ベトナムは一度は同点に追いついたものの、最終的には1-3で敗れ、U20アジアカップ初の敗北を喫した。
一方、オーストラリアはグループステージで殺気立った。最初の2戦で敗れたカタールを相手に、オーストラリアは容赦なかった。先制点を許したものの、後半に9ゴールを奪い、9-1という大差でカタールを下した。この試合の結果、オーストラリアは勝ち点を6に伸ばし、ベトナム、イランと並んだ。計算の結果、ベトナムは得失点差で敗退し、アジアのダークホースは敗北を受け入れなければならなかった。
まもなく、中国男子サッカーチームもグループステージ最終戦を弱小キルギスと戦う。他の試合の結果に関係なく、相手に勝つことさえできれば、中国男子サッカーチームはベスト8に進めるだろう。相手に引き分けた場合は、サウジアラビアが日本に勝ってくれることを期待したい。勝敗のアドバンテージがあれば、サウジアラビアを絞り出すチャンスはまだある。しかし、サウジアラビアが負けず、中国が負ければ、またしてもグループステージ敗退だ。
今回、出場のイニシアチブはしっかりと我々の手中にある。中国U20男子サッカーチームには、ミスを避け、良いプレーをしてベスト8進出を果たしてほしい！
