フォーカス：2026年ワールドカップ予選の組み合わせ抽選が目前に迫り、アジアゾーンで熾烈な競争が繰り広げられる中、中国サッカーの行方は？
7月下旬に抽選会が行われ、中国がアジアのセカンドステージに名を連ねると予想される
FIFAは、アメリカ、カナダ、メキシコの組織委員会の手配のもと、7月末に2026年ワールドカップ予選のグループ抽選を行う予定だった。中国サッカーはアジアゾーンの熾烈な競争から抜け出し、大会のセカンドステージに進出することが期待されている。
アジアの開幕が1年早まる、過去のドロータイム比較
過去のワールドカップ予選を振り返ると、アジアゾーンは常に他の大陸よりも1年早く開始されている。例えば、2015年ワールドカップ予選の場合、アジアは4月に第1、第2フェーズのグループリーグ抽選を終えたが、他の大陸のFIFAの抽選は12月に行われた。
2026年FIFAワールドカップ・アジア予選と2027年アジアカップ予選の "統合"
2026年ワールドカップ・アジア予選と2027年アジアカップ予選は「統合」される。
ノックアウトラウンド第1戦、ロシアに不安
最新のFIFAランキングによると、AFC加盟47協会のうち最下位に位置する22チームが、ホーム＆アウェイのノックアウトマッチを最初に戦うことになる。ロシアのアジア予選出場はまだ未定であるため、当面は考慮されない。
サッカー日本代表がセカンドギアに参加へ、36チームによるトーナメント方式を詳しく解説
ファーストステージを勝ち抜いた11チームがセカンドステージに進出し、2チームが3位チーム、9チームが4位チームとなる。第2ステージの上位36チームは、4チームずつ9つのグループに分けられ、ホーム＆アウェーのダブル・ラウンドロビンを戦う。各グループの勝ち点上位2チームが18チームによる第3ステージに進出する。
中国はアジアで11位、9位のオマーンとは24.66ポイント差
FIFAランキングによると、中国は現在1305.06テクニカルポイントでアジア11位。アジア9位のオマーンとの技術点差は24.66点で、2位チームとしてしか抽選会に参加できない。
ドローの分類と今後の見通し
36チームが参加するトーナメントのセカンドステージが決定し、中国は2枠目に入った。今後、中国はカタール・ワールドカップ・チーム、タジキスタン、北朝鮮、タイなど、重要な試合を数多く戦うことになる。
アジア予選からトップ18を分離、中国サッカーの行方は？
中国がグループ2位となり、36チームによるセカンドステージへの出場権を獲得できれば、2027年アジアカップへの早期切符を手にし、18チームによる世界予選のサードステージで戦うことになる。そうでなければ、中国は2027年アジアカップの切符をかけて戦わなければならない。
中国サッカー界は厳しい状況下でもチャレンジする必要がある
現在の中国サッカーにとって、状況は依然として深刻だ。熾烈な国際競争の中で、いかに頭角を現すかが中国サッカーの大きな課題となっている。
