2月17日未明、中国サッカー界は突如として騒然となり、サッカー協会トップの陳秀元が重大な規律違反の疑いで逮捕されたニュースは、瞬く間にヘッドラインを飾った。陳秀源の就任以来の取り組みを振り返ってみると、中国サッカー界に影を落とすかのように物議を醸したものはない。
上海港の前会長である陳秀源は、チームを4年連続でAFCチャンピオンズリーグのノックアウトステージに導き、中国スーパーリーグのタイトルを獲得した卓越したリーダーシップで、広く認められている。そんな非スポーツ系指導者がFA会長に就任したのだから、中国サッカー史上初の非スポーツ系FA会長となった。
中国サッカー界に新たな変化をもたらすと、外野は陳秀源に大きな期待を寄せていた。しかし、陳秀源の香港滞在中の一連の発言や、彼の長年の経営経験は、サッカー界に期待された変化をもたらさず、むしろ問題を悪化させているようだ。
特に、彼の中立政策の実施は、ビジネス投資の信頼を失墜させ、35のプロチームの解散につながった。彼の帰化政策の抑制と帰化選手の拒否は、常勝、魯能、国安などのチームが投資した22億ドルを無に帰した。
これに対し、著名ジャーナリストの何暁龍氏は、陳秀元の2つの大きな罪、上海サッカーの過剰な擁護と前任者との激しい口論を率直に述べた。
陳秀淵は、上海フットボールが中立的な名前ポリシーで言葉遊びをしているのを黙認し、上海に事前に知らせてオスカーに契約更新を依頼したとされる、と指摘した。調整金の問題では、上海が違約金なしで調整金を支払わないことを黙認した。
また、前任者の陳秀元が帰化政策を抑制し、帰化選手の人数や在籍年数を制限した結果、エバーグランデの帰化選手は同時にプレーできず、デルガドは外国人として異端児となった。これらの行動は、チームの利益を損なうものではあるが、かなり軽微なものである。
しかし、陳秀淵は李鉄に帰化選手の出場を制限するよう指示し、サッカー代表チームに不利益をもたらした。アッカーソン、羅国富、アランといった帰化選手を擁するサッカー代表チームは力をつけ、日本やサウジアラビアといったチームを恐れさせた。しかし、陳秀源の帰化選手への抑圧により、サッカー代表チームは再びワールドカップを逃し、帰化選手を再利用しなかった李鉄に責任を取らせた。
何小龍が指摘したこの2つの違反が、陳秀淵を破滅に追い込んだと言える。彼は自分の私欲のために他の中国スーパーリーグのチームの利益を損ない、国家の名誉をないがしろにした。従って、彼の逮捕は不当ではなかった。
