中国サッカー協会（CFA）の陳秀元代表が、重大な規律違反の疑いで審査を受けている。中国サッカー界は昨年11月、代表監督の李鉄が捜査に巻き込まれて以来、混乱が続いている。それに先立ち、サッカー協会の劉毅前事務総長や陳永良国家主管部長ら要人も連行された。この一連の出来事は、13年前の「反ギャンブル・恐喝」の嵐を思い出させる。
嵐の後、多くの人が中国サッカーに新たな期待を抱いたが、今度は「大物」が相次いで網にかかり、ファンを深い苛立ちに陥れている。中国サッカーはこれからどこへ向かうのか？混乱が続く中、いつになったら雲行きが怪しくなり、日の目を見ることができるのか。中国サッカー協会は関係者に納得のいく説明ができるのだろうか？
2010年の「反ギャンブル・反闇メール」キャンペーン以来、中国サッカーは10年以上迷走を続けている。かつては「金満サッカー」の炎が中国スーパーリーグをアジアの頂点に押し上げたが、終わりなき「軍拡競争」の中で投資家と選手は方向性を見失い、長期的なインフラ整備と青少年育成は持続不可能になった。今日、中国スーパーリーグはボロボロになり、サッカー代表チームは敗北を繰り返し、ファンは幻滅している。FAは頻繁に指導者が交代し、問題を解決できない政策を導入してきた。陳秀淵が調査される以前から、業界関係者たちは、彼が手っ取り早く利益を上げようとするあまりの熱心さに疑問を呈してきた。長年にわたり、FAチームは "サッカーの法律を尊重する "というスローガンを叫んだが、常に道を踏み外した。
"中国サッカーは人形からではなく、指導者から始まる "と冗談交じりに言われてきた。中国サッカーの問題解決は一朝一夕に成功するものではない。反腐敗は腫瘍を切り取ることであり、中国サッカーに新しい生命を吹き込むためには、法律を尊重し、メカニズムを合理化することから始めなければならない。実のところ、中国サッカーに足りないのはお金ではなく、優秀な若手選手である。カタール・ワールドカップで、日本や韓国などのアジア勢がヨーロッパや南米の強豪チームと対戦したのは、優れたユース育成のおかげだ。中国には16歳以下のユース選手が10万人しかいないのに対し、日本には80万人以上の選手がいる。徐源博の「源博サッカー基地」は多くの優秀な選手を輩出しているが、現状を変えるには十分ではない。FAと業界がルールを守り、ユース育成システムを真剣に再構築できれば、中国サッカーに未来はある。
サッカーは一朝一夕にできるものではなく、忍耐と努力が必要だ。願わくば、この自己救済の後、中国サッカーが正しい道を選ぶことを。何しろアジアでは、勝てるライバルがほとんどいないのだから。
