2023年2月13日の昼下がり、佛山市三水は緊迫した対決の舞台となった。アジア大会に出場する中国男子サッカーチームは、昨シーズンの2部リーグで準優勝した丹東天嶽と激しいウォームアップ・マッチを行った。試合終了のホイッスルが鳴り、両チームは1-1で引き分けた。この試合は、両チームの試合であると同時に、アジア大会男子サッカーチームにとって最初の実戦練習でもあった。この直後、チームはアラブ首長国連邦とニュージーランドへ旅立ち、10試合の激しいウォームアップ・マッチに臨む。
しかし、チームの調子は満足のいくものではないようだ。2月4日、男子アジア大会チームは佛山に集合し、10日間の大会準備に入った。最初の7日間は体力づくりと軍事トレーニングに集中し、最後の3日間は技術・戦術トレーニングとポジションボールのトレーニングに集中した。海外でのトレーニング前の最後の戦いとして、ウォームアップ・マッチは特に重要だった。
試合当日は、スリッピーなピッチと遠征を控えていたため、両者とも試合時間の短縮を選択した。前半は、劉柱雲のゴールがハイライトとなり、男子アジアサッカーチームがしばらくリードを奪った。しかし後半、ヤンコビッチ・ヘッドコーチは先発メンバーを大幅に変更した。71分、姜昇龍がペナルティーエリア内でファウルを受け、丹東桐岳がPKで同点に追いつく。
トレーニング中、ヤンコビッチ・コーチのモチベーションはチームの精神的支柱となった。キャプテンの朱晨潔はこう振り返った。"トレーニングの強度が高く、全員が疲労困憊しているときでも、ヤンコビッチ・コーチの叫び声はいつも私たちの闘志に火をつけてくれる。"
前途は多難だが、チームには明確な目標がある。社会人代表チームとは別に、U17とU20のユース代表チーム、オリンピック代表チーム、アジア大会代表チームも、来るべき大会に向けて猛練習を開始している。9月に杭州で開催されるアジア大会では、重要なターゲットと目されている。しかし、疫病の影響で、男子のアジア大会チームは過去3年間、ドバイ・カップと東アジア・カップの2大会にしか出場していない。今、一連のウォームアップ・マッチを通じて、この消極的な状況を変えることが期待されている。
14日、チームはUAEに向けて出発し、海外トレーニングを開始する。ドバイとシーランドでは、UAE、キルギス、ニュージーランドと8試合を戦う。この一連のウォームアップ・マッチが、チームの安定した陣容を形成し、競争力を高めるのに役立つことは間違いない。
