このサイクル、中国U20ユースサッカーチームはクロアチアの首都ザグレブに到着し、ヨーロッパトレーニングの最初のウォームアップを開始した。ヨーロッパのやや弱いラトビアユースチームと対戦し、0-2とリードされる不利な状況の中、後半わずか2分で2ゴールを決め、逆転に成功し、最終的に2-2で相手と握手を交わした。全体的な対決では明確なアドバンテージはなかったものの、この勝利はチームの士気を確実に高めた。
先月、UAEのドバイで行われたトレーニングで、アントニオが監督を務める中国U20男子サッカーチームは、地元チームやシリアと一連のウォームアップ・マッチを行い、1勝2分け2敗、4ゴール5失点という成績を収めた。全体的なパフォーマンスにもかかわらず、戦力不足がチームの前進を阻む重要な要因であることに変わりはない。
ドバイ遠征に続き、中国U20チームはクロアチアに移動し、新たな海外トレーニングを開始した。この3週間で、チームはいくつかのウォームアップ・ゲームを行なう。
ドバイでの練習と同様、中国U20代表は今回も戦術を秘匿するため、対戦相手のライブ映像を制限することにした。国内のファンは、ラトビアサッカー協会が発表した公式ニュースで試合の概要と結果を知るしかない。
世界ランキングでは、中国の男子サッカーチームは80位、ラトビアの男子サッカーチームは133位で、アジアではタイ、タジキスタン、インドにはるかに劣っている。この試合では、U20の中国チームが、ラトビアの強さの顔は、まだ全力を尽くす必要がありますが、再生するためにU19の年齢グループの選手に両側。
試合開始早々、ラトビアがテンポよく主導権を握り、前半15分に先制する。ラトビアチームは前半15分にリードを奪うと、29分にも再びリードを広げ、2-0とリードしてハーフタイムを迎えた。後半、中国チームは徐々に状況に適応し、72分に同点に追いつくと、74分には再び突破を図り、2分間で2点を追いかけ、スコアを2-2に戻した。
この勝利は中国にとって逆境からの爆発であり、全体的に不利な状況から最終的に同点に追いつくまでのチームの回復力を示すものだった。しかし、中国は後半にも同点に追いつく必要があった。
中国のU20チームは、U20アジアカップ決勝に出場するため、来月上旬にウズベキスタンに向けて出発する。そして、日本、サウジアラビア、キルギスなどの強豪チームと対戦する。現在、ラトビアでさえ勝てない状況に直面しており、死のグループを突破する難易度は間違いなく上がっている。
統計上、中国チームは2023年のU20ワールドカップ（インドネシア）でインパクトを残すことを目指している。今回、希望は健在だが、見通しはまだ薄い。
