武漢長江リバークラブがジャングルからの撤退を発表したとき、ショッキングなニュースが飛び込んできた。
武漢長江は元旦に声明を発表し、今後リーグに参加しないことを表明した。2023年はまだ始まっていないが、サッカーの歴史にまたひとつ新たな刻印が押された。
Zallグループは2011年末からクラブを引き継ぎ、11年かけて金ドル時代の浮き沈みに立ち会った。しかし結局、クラブは撤退の道を選んだ。このことは、中国サッカー界に与えた金字塔の影響について、人々に深く考えさせずにはいられない。
2011年12月14日、ザール・グループは湖北グリーンチームを買収し、武漢ザール・プロフェッショナル・フットボール・クラブに改名した。2021年、クラブ名を変更する際、メディアによると、Zallグループは10年間で40億元を投資したという。
40億ドルという年間平均4億ドル近い投資額は、中国スーパーリーグや1部リーグで年間を通じて苦戦しているチームにとっては、間違いなく天文学的数字だ。しかし、これらの投資は期待されたリターンをもたらしていない。過去10年間、武漢ザールは短期間の栄光にもかかわらず、降格と降格争いに苦しんできた。
金貨時代、中国スーパーリーグへの投資は幾何級数的に増加し、クラブ間の軍拡競争はより激しくなった。貴州恒豊や天津天海といったクラブは苦境に陥り、解散さえしている。建業FCの投資家である胡宝泉も、降格予算の高さに不満を漏らしている。
CFAは2018年以降、黄金ドル時代の狂騒を抑制するため、一連の政策規制を導入した。しかし、金ドル時代の影が完全に消えたわけではなく、流行によって多くのクラブ投資家が大きな財政的プレッシャーにさらされ、近年はトップリーグから撤退するチームも少なくない。
江蘇や重慶などのクラブが解散を発表し、天津天海は脱退を選択した。河北は徐々に中小企業へと変貌を遂げたものの、歴史的な負債により、いまだに解散の危機に瀕している。
武漢長江FCファンの皆さん、心の中にはまだ一抹の不安が残っているかもしれない。しかし、武漢長江FCはもはや新シーズンのリーグ戦で唯一のサスペンスではない。上海申花、北京国安、山東泰山といった古くからの人気クラブは、その根の深さから地元経営陣の支持を受けている。また、河北、深圳、広州といったクラブが新シーズンに参加できるかどうかはまだわからない。
武漢長江FCの投資家である顔志は、退団声明の中で、"私たちは十分なプロではなく、中国プロサッカーの環境が悪すぎるため、クラブの運営、チームのパフォーマンスは満足のいくものではない "と書いている。確かに、クラブがプロであろうとなかろうと、プロリーグの環境の長所と短所は、ポスト金元時代の中国プロリーグの健全な発展の鍵であることに変わりはない。
