2023年1月16日の夜、東南アジア選手権の決勝が幕を閉じた。激戦の第2ラウンドは、タイがベトナムを1-0で僅差で下し、トータルスコア3-2でタイトルを獲得した。ベトナムにとって、これは手痛い敗戦であると同時に、2018年の「黄金世代」の終わりを象徴するものでもある。タイは試合を通じて、攻撃でも守備でも力強いパフォーマンスを見せ、我々のサッカーチームをはるかに上回っていた。この試合はまた、わがサッカーチームが2026年ワールドカップ予選で別の強敵と対戦することを示唆した。
第1レグを振り返ると、両者は2-2のスコアで握手を交わした。実際、88分に決定的なゴールが生まれたのはベトナムにとって幸運だった。第2戦のシュート数はタイがベトナムの3分の1以下（6対18）だったが、攻撃の統計ではベトナムがわずかに上回っていた。試合は自然と火花を散らし、その結果スタジアムの雰囲気は一気に盛り上がった。根強いファンを持つベトナムとタイは、決して情熱を欠くことはない。
この勝利により、タイは東南アジア選手権で7度目の優勝を果たした。一方のベトナムは、準決勝と今日の決勝でタイに2連敗し、2018年以降タイに6連勝できなかったという、2つの恥ずかしい記録を打ち立てた。黄金世代」が終わり、ベトナムチームの方向性が注目されている。ベトナム代表はトルシエ監督を希望していると報じられており、チーム再編が間近に迫っている。旧正月が近づき、ベトナムチームはタイトルを失い、ファンの落胆は避けられない。ベトナムでは、今年はウサギ年ではなく、ネコ年であることは注目に値する。
男子サッカーチームが東南アジア選手権でタイに勝てるかどうかが話題になるのは間違いない。出場すれば優勝候補の一角には入るだろうが、タイに勝てるかどうかは未知数だ。いずれにせよ、タイの戦いぶりを見る限り、ワールドカップ予選の20位以内に入る可能性は十分にある。タイ戦が楽しみだ。
