AFCはパリ五輪女子サッカー代表のアジア予選の詳細なシステムとスケジュールを発表したばかりだが、アジアカップの栄冠に胡坐をかいている中国女子サッカーチームは予選を通過する必要がなく、そのまま熾烈なセカンドステージに飛び込むことになる。
しかし、グループ首位通過、あるいは2位通過で3次ラウンドに進むという挑戦は、中国女子サッカーチームにとって困難ではあるが、不可能ではない。
アジアサッカーの王者として、中国女子サッカーチームもまた、予選ラウンドでかつてない試練に遭遇することになる。
AFCによれば、大会は3つのステージに分かれており、上位5チーム（北朝鮮、日本、オーストラリア、中国、韓国）が直接セカンドステージに進出する。アジア6位以下のチームは、第1ステージの選考を通過しなければならない。12チームが3つのグループに分けられ、AFCは最新の世界ランキングに従ってチームをグループ分けし、上位3チームがシードされる。
中国女子サッカーチームは現在、AFCランキングで4位につけている。シードチームに入りたいのであれば、7月8日の女子ワールドカップで輝きを放ち、十分な勝ち点を積み重ねる必要がある。そうでなければ、北朝鮮、日本、オーストラリアを含むシード3チームとの熾烈な競争にさらされ、グループリーグを突破するのはさらに厳しくなるだろう。
中国のシードチームになっても、韓国などの強敵にぶつかる可能性はある。
もしグループステージで首位になれなかった場合、中国女子サッカーチームは、第3ステージへの切符を手にするために、3つのグループで最高の2位チームになる努力もしなければならない。
したがって、中国女子サッカーチームにとっては、どのような立場であろうと、各試合で全力を尽くして得失点差を最大化しようとするのが現実的で賢明な選択なのだ。
グループステージのセカンドステージはトーナメント方式で、10月23日から31日にかけて行われる1回戦総当たり戦で各グループの順位が決定する。
セカンドステージを勝ち上がった上位4チームは、翌年2月に行われるサードステージに出場し、対戦相手は抽選とホーム＆アウェイの2回戦で決定され、パリ五輪への切符2枚の勝者が決まる。
アジアでは、北朝鮮、日本、オーストラリア、中国、韓国は間違いなくチームの最も顕著な強さですが、唯一の2枚のチケットは、中国の女子サッカーチームが目立つように、ゲームの各ラウンドで戦わなければならない、次々と残酷なテストを満たすために。
