先日、AFCの公式サイトがAFP通信のインタビューに応じ、日本人女性審判員がカタール・ワールドカップの実施に携わることへの深い思いを語ったという嬉しいニュースを伝えた。
山下芳美さんは、ワールドカップの緑のピッチに立つことは叶わなかったが、第4審判員として大会の運営に携わった。なお、ドイツ出身のステファニー・フラッパート氏は、今回のワールドカップで女性初の男子ワールドカップ審判員という歴史的快挙を成し遂げ、サッカー界の注目を集めた。
サッカーの祭典であるワールドカップについて、山下亮巳はサッカーの発展の歴史において重要な節目であると述べた。この機会を大切にし、女性審判員育成のための基礎を固めるよう、FIFA関係者に強く求めた。「これらの努力は将来への道を開くものであり、（男子サッカーの試合における女性審判が）将来よりよく発展することを楽しみにしている。もし停滞してしまったら、すべてが失われてしまう。私は全力を尽くし、今後もこの大義に貢献し続けたいと思っています。"
ドイツ対コスタリカ戦でのフラパットのレフェリー経験について、山下陵美は "彼女が受けた任命は、心からの喜びを与えてくれた "と言わずにいられなかった。サッカー女子の新たな可能性を切り開くイベントであり、それを目の当たりにしたのである。
