先日、中国サッカー協会（CFA）が開催した国家ブランド準備会議で、物議を醸す提案がなされた。冬のトレーニング期間中、国家ブランドチームは1週間の軍事訓練を受けるというものだ。多くのファンやメディアが不快感を示した。
周知のように、高校や大学に入学する新入生には、通常半月間の軍事訓練が用意されている。学内で行われるものもあれば、軍のキャンプに引っ張り出され、兵士たちと食事や生活を共にしなければならないものもある。では、サッカー代表チームにもそのような訓練が必要なのだろうか？これについては意見が分かれている。 専門家やファンの中には、サッカー代表チームはすでに軍事訓練を受けすぎており、結果が出ないだけでなく、選手たちのプレー感覚や精神が磨耗し、代表チームでプレーする意欲さえ失っていると考える者もいる。彼らに言わせれば、これは中国サッカー特有の「アマチュアの振る舞い」であり、プロサッカー育成の法則を無視している。
しかしこれは、サッカー日本代表はスピリットに乏しく、勝利への信念と闘志に欠けていると考える大多数の通行人によって支持されている。軍事訓練は、チームビルディングを強化し、選手間の絆とチームの名誉意識を強化することによって、この状況を改善するのに役立つ。 実際、軍事訓練はサッカーに限ったことではない。例えば、"地上最強 "と謳われる中国の卓球チームは、毎年のように軍事訓練を受けているが、それでも世界の舞台で輝かしい成績を残している。さらに、陸上競技、射撃、アーチェリー、体操、ボートなどのスポーツや、中国の男子バスケットボール、女子サッカーチームも軍事訓練を受けている。
他のスポーツにおける軍事訓練が高く評価される一方で、中国男子サッカーチームに対する軍事訓練の効果を疑問視する声もある。2018年末、サッカー国家トレーニングチームはリーグ戦のシーズン中に選手を軍事訓練に移動させ、論争を巻き起こした。そして、わずか1週間のこの軍事訓練が、それでもなぜこれほどの反発を招いたのだろうか？ 軍事訓練だけでなく、この会議では「身体的予備軍」という話題も上がった。かつて中国サッカー界は「ようよう体力テスト」を嫌い、極端すぎると考えていた。体力テストが中止された後、選手たちはより専門的な指導を受けて体調を整え、体力レベルも向上した。しかし、強度の高い試合を前にして、選手たちの体力は十分なのだろうか？
今年の中国スーパーリーグで、2つの主要チームが体力の重要性を証明した。ひとつは謝惠監督率いる大連、もうひとつは徐振源監督率いる成都だ。前者は予定より6戦早く降格が決まったが、後者は優れたフィジカル・パフォーマンスのおかげでトップ4入りを果たした。 このような現象に直面して、サッカーの法則を尊重し、合理的なトレーニングプログラムを開発することが求められている。ユースのトレーニングのレベルは向上したのか、サッカー人口は増えたのか、これらはすべて私たちが深く考えるに値する問題である。軍事訓練には長所も短所もあるだろうが、その弊害を誇張しすぎるのは好ましくない。軍事訓練がルール違反かどうかにこだわるのではなく、どうすればより多くの人がサッカーに参加し、サッカーが普及するかに焦点を当てるべきだ。結局のところ、中国の若者はサッカーをやらないし、中国の親は子供にサッカーをさせることを支持しない。
