太鼓が鳴り響く後半、ペリシッチはチーターのように跳ね上がり、正確なヘディングで同点に追いつき、クロアチアに一矢報いた。両者はそのまま試合を振り出しに戻し、120分の試合終了まで激闘を繰り広げた。スコアは1-1となり、残酷なPK戦が行われた。
クロアチアのPK戦への対応は、長い間、豊富な経験で、彼らは成功に対して、この生と死の戦いで精通している。ゴールキーパーのリバコビッチはさらに英雄的な存在であり、彼は勇敢に相手の3つのPKを跳ね返し、クロアチアの3-1の逆転勝利に貢献した。リヴァコヴィッチは、PK戦で3本のPKをセーブしたワールドカップ史上3人目のGKとなり、試合後には最優秀選手として表彰された。
クロアチアのサッカーの歴史が再び輝かしい1ページを刻んだ。ワールドカップでベスト8に進出するのは史上3度目だが、2年連続で進出するのも初めてだ。特筆すべきは、クロアチアは過去2回、ラウンド16で失敗していることだ。
ヨーロッパの東部に位置するクロアチアは、1991年に建国され、1993年にFIFAファミリーに加盟した。過去31年間の輝かしい歴史の中で、男子代表チームはワールドカップ決勝に進出しただけでなく、3大会連続でワールドカップ8強の舞台に立ち、再び自らの奇跡を起こした。この奇跡的なパフォーマンスは、間違いなく中国男子サッカーチームに貴重な参考と学習の対象を提供する。
