12月5日の深夜、2つの1/8ファイナルが同時に行われ、アジアの強豪2チームがそれぞれクロアチアとブラジルに挑んだ。率直に言って、この2試合は日本の方が主導権を握っているように見えた。一方、韓国とブラジルの力の差は歴然としていた。案の定、日本とクロアチアの試合は1対1の同点に追いついたが、日本はPK戦で敗れ、ベスト8進出を逃した。一方、韓国は前半を0対4で折り返したが、後半にペク・スンホのゴールで同点に追いついた。
いつの頃からか、私たちは日韓のライバル関係に特別な関心を寄せるようになった。なぜだろう？なぜ私たちはワールドカップの舞台でこの2国のサッカーに魅了されるのか？(特にサッカー愛）
1.ファンにも帰属意識が必要
エキサイティングなゴールかもしれないし、スターの個人的なカリスマ性がサッカーに興味を持たせるのかもしれない。あなたは5大リーグの情熱に酔いしれ、スーパースターたちの技に魅了され、ピッチ上のスター選手たちの華麗なパフォーマンスを真似て、さまざまなテクニックや戦術の長所や短所を研究するようにさえなった！その執念が次第にサッカーを体感させるようになり、スター選手たちが引退すると、あなたの青春も終わった。しかし、あなたが応援したチームは常に存在し、それはあなたの過去の思い出となっている！
しかし、時が経つにつれ、5大リーグやスーパースターにサッカーへの情熱を燃やすことができなくなっていることに気づく。その代わりに、サッカー代表チームの傑出したパフォーマンスを見ていると、文句の一つも言いたくなる！もしかしたら、あなたが住んでいる街に中国スーパーリーグのチームがあるかもしれない。年齢を重ねるにつれ、あなたが追いかけているのはサッカーだけでなく、感情的な愛着であることに気づくだろう！
日本と韓国は私たちの国ではないが、彼らと代表サッカーの間には多くの物語がある。私たちは、空間的にも時間的にも、彼らを追いかけずにはいられない！それは、故郷を離れて何年も放浪した後、故郷の属する街に戻ってきたときの親近感に似ている。
2.日本と韓国のサッカーは見る価値がある
今年のワールドカップでは、日本はドイツを2-1で破り、スペインを破り、韓国もポルトガルを2-1で破った。日韓のサッカーは一見無名に見えるが、その中核を固めつつある。日韓両国のユースのトレーニングや、ヨーロッパで活躍する両国の選手たちを見てみれば、日韓のサッカーがトップチームに勝つことが不可能ではないことがわかるだろう。
日本代表には19人ものヨーロッパ人選手がおり、そのうち13人はトップ5リーグでプレーしているという。南野拓実（モナコ）27人、ドン・泰俊（ヴラブール）24人、久保建英（レアル・ソシエダ）21人、レンタ（アイントラハト・フランクフルト）26人、遠藤エアロ（シュツットガルト）29人などなど。こんな顔ぶれで、誰を恐れるというのか？日本の布陣はどのチームとも戦えると言っても過言ではないし、実際そうだった。
韓国を見てみよう。"アジア初の兄弟 "孫興を筆頭に、ファン・ヒチャン（プレミアリーグ・ウルブズ）26歳、イ・ガンジン（マジョルカ）21歳、キム・ミンザ（ナポリ）26歳などなど、7000万ユーロの値がついた！だから、韓国がポルトガルに勝ったのは偶然ではない。
日本と韓国のヨーロッパ人選手は今、爆発的に伸びている。日本は複数のプレーポイントに頼り、韓国は個性的な選手が他を押しのけている。それはすべて、両国の堅実で強固なユース育成システムに基づいており、だからこそサッカーの才能が輸出され続けているのだ。
素早く、正確で、冷酷で、器用な小技で観客を沸かせる日本サッカーや、イングランド・プレミアリーグで大活躍する韓国の孫成を見るにつけ、私たちはこう考えざるを得ない。どうすれば遅れを取ることができるのか？
サッカーの浮き沈みが激しいこの世界で、私たちはただ良い観客であり、サッカーの栄枯盛衰を目の当たりにし、サッカーがもたらす物語と情熱を楽しむ必要がある！
