サッカー代表チームはカタール・ワールドカップへの旅に出ることはできなかったが、代表レフェリー・チームはこのイベントに立ち会った。馬寧と3人の中国人審判員は、このサッカーの饗宴における唯一の東洋的要素となった。グループステージ以降、マニングは第6審判として6試合のエキサイティングな試合を目撃している。海外メディアは、マニングがこの6試合で賞金8万5000ドルを獲得したことを明らかにした。しかし、中国のファンは、この国のトップレフェリーがワールドカップの舞台で実力を発揮してくれることを待ち望んでいる。
青年日報』は、グループステージ終了後、AFCにはレフェリーの姿がなかったと指摘、これは馬寧がレフェリーを務める気がないことを意味しているようだ。CCTVのサッカー有名人、劉建宏氏は、中国チームには定期的な代表戦がないため、マンニングがワールドカップに頻繁に参加するのは当然難しいと分析した。8分の1ファイナルを終え、準々決勝を目前に控えた今、ハイレベルな大会は審判にとって非常に厳しいものとなっている。マニングは施行する機会はなかったが、トップレフェリーの施行過程を見学しただけでなく、今後のワールドカップ準備のためにも。
私の考えでは、マニングの欠場は偶然ではない。彼個人の能力に加え、代表チームの成績も関係している。その国のサッカー審判の待遇は、しばしば代表チームの国際的地位とリンクする。マニングが第6審判として見守ることしかできなかったのに対し、日本の審判がプロブレムレフェリーを務めることができたという事実は、我が国のサッカーチームの強さを象徴している。日本チームのパフォーマンスを振り返れば、ドイツやスペインといった強豪を圧倒してグループリーグを突破した。日韓サッカーの台頭は、審判界の評価と切り離すことはできない。逆に、ワールドカップの門戸が閉ざされたわが国では、レフェリーも外から認められにくい。
しかし、中国サッカーが世界的な評価を得るためには、記録を伸ばす必要がある。また、中国の審判もパフォーマンス面で躍進する必要がある。2026年のアメリカ、カナダ、メキシコで開催されるワールドカップで、サッカー代表チームがマニングと手を携えて輝かしい未来を切り開くことを、一人の一般ファンとして心から願っている。
