ゲン・ウェイの鮮やかなシュートで、中国男子サッカーチームはオマーンを1-0で下し、2002年日韓ワールドカップへの出場権を予定より2ラウンド前倒しで獲得した。これはサッカー代表チームにとって前代未聞の栄誉であるだけでなく、唯一の栄光の瞬間でもあった。
時は流れ、カタール・ワールドカップの火蓋が切って落とされた時、中国チームは再び観客に成り下がった。そして、サッカー・カーニバルが再び開催されるたびに、2002年のワールドカップに挑んだ中国男子サッカーチームを振り返ってみたいものだ。
2022年を見据えたワールドカップの夢、2002年の記憶。
-- 呉成功の目には、あの輝かしいタイトルは過去のものと映ったようだ。中国サッカーがプロ化されて以来、孫継海と呉承英のどちらが最高の左サイドバックなのか、ファンの間ではいまだに熱い論争が繰り広げられているが、呉承英はいまだに目立たない存在だ。では、この控えめな左サイドバックにはどんなストーリーがあるのだろうか？
ウー・チェンイン：必死のガーディアン
2002年の日韓ワールドカップでは、中国代表は23人の選手を帯同させたものの、実質的なスタメンはほとんどいなかった。ミロの目標は「試合に勝つこと、引き分けること、ゴールを決めること」であり、さまざまなタイプの選手を選んで相手との "血戦 "を始めた。
ウー・チェンギンは例外だ。攻撃だけでなく守備もできる中国の左サイドバックは、コスタリカ戦とブラジル戦で全試合に出場した。第3戦のトルコ戦では、呉成英はハーフタイムで邵家毅と交代した。運命のいたずらだったのかもしれない。ウー・チェンインに代わってピッチに立ったシャオ・ジャーイは、わずか10分後にファウルで退場処分となった。
強敵に立ち向かいながら、中国男子サッカーチームはそのワールドカップで0ゴールという恥ずかしい状況を打破することができなかった。しかし、呉晨瑩は中国男子サッカーチームを代表する数少ないスタメンの一人となった。
目立たない王
上海が覇権を争っていた当時、1000万という値札は気の遠くなるようなものだった。選手の移籍金が数千万に達したとしても、サッカー界では衝撃的な出来事となりうる--この場合の数千万とは人民元のことである。
2010年以前、中国サッカー界で1000万人民元以上の価値を持つ選手は、2003年に上海国際が神華から1300万人民元という破格の移籍金で獲得したウー・チェンインただ一人であった。
今でこそ1300万元の移籍金で買えるのは "左回廊 "の選手だけかもしれないが、当時は呉成英が注目の的だった。しかし、控えめな性格の彼はすぐに表舞台から姿を消し、チームメイトのコメントとファンの憶測だけが残された。当時、チームメイトは一般的に呉成英を物静かで自暴自棄な選手とみなしていたが、ファンの間では呉成英の捏造を非難する声もあれば、本物の英雄と称賛する声もあり、複雑な心境だった。
当時、上海国際は上海外灘の "四天王 "を高値で買い取り、そのうち呉成英は "王 "と呼ばれ、他の3人は斉紅、沈斯、江進だった。呉成英は無傷だったが、斉紅、沈斯、江進の3人は後に英雄から囚人になった。
公の場に姿を現すことはめったになく、メディアから接触されることも少なかったため、2007年に引退した呉成英は、サッカーの取り締まり期間中、大きな話題となった。しかし2010年、呉成英はゴルフトーナメントに登場し、騒動を鎮めた。
ウー・チェンインの孤独な性格が、嵐に巻き込まれるのを防いだのかもしれない。
2017年、オ・スンヨンはファンイベントに出席した。
