ダグラス・コスタがサミットのために副市長と手を組む。このような組み合わせが出会ったとき、何が起こるのだろうか？
9月末、カリフォルニア州アーバインに中国資本による初のゼタフットボールクラブがひっそりと誕生した。
1年以上にわたってユースのトレーニングに手こずった後、中国とアメリカの首都が手を結び、今年、プロサッカークラブの設立という重要な一歩を踏み出した。ゼロからのスタートとなったゼタ・クラブは、3ヶ月の入念な準備と1ヶ月以上の準備作業を経て、11月には完全に結成され、準備が整った。来春、新たな旅立ちを迎える。
ゼタの責任者は、「2022年6月から、チーム作りを進めてきた」と明かした。中国資本のゼタ・クラブは現在、アメリカのUPSLリーグで、国内のチャンピオンズリーグに相当する4部に所属している。"
UPSLには約350のチームがあり、ゼータの本拠地である南カリフォルニアには数十のチームがある。リーグ全体としては飛躍的に成長しており、かなりの数の新チームが加わっている。このレベルのリーグは、セントラル選手権のレベルにはやや劣るが、多くの未経験者、ユースのラダー、大学選手が集まっている。
トライアウトのハイライト
チーム結成には3カ月を要し、9月25日に正式に発足、11月7日にトライアル・トレーニングが無事終了した。コーチングチームを率いるのは、米国サッカー協会レベルBのコーチ資格を持つセルビア人のプロコーチ。彼は、すでに5、6人のパワープレーヤーの加入が確定しているチームを率いている。
ノースウェスト・ルックアウト：海外にサッカークラブを設立するという構想は、どのような機会をもたらしますか？
ゼータの責任者：最初は、アメリカでユースのトレーニングプログラムを試みました。年以上の間に、登録メンバーは200人を超え、レギュラーは150人ほどで、そのうち男女サッカーのU6、U8、U9のラダーはすべて中国人です。
年間の模索の末、私たちはピラミッドのような、より完全なサッカーシステムを構築している。そこで、私たちはプロクラブへの一歩を踏み出し、ゼータ・フットボール・クラブを設立することにしました。これにより、ユース育成に携わる子どもたちに、より高い育成の場を提供するだけでなく、保護者の方々にも、子どもたちの将来の成長の道筋を見ていただくことができます。
ノースウェスタン・ルックアウト：米国初の中国人クラブとして、なぜ代替ルートとしてヨーロッパではなく米国を選んだのですか？
ゼタ会長：まず、私はここに住んでいます。第二に、南カリフォルニアのアーバイン地区には中国人が多く、人口約31万人の5分の1が中国人です。ロサンゼルスの北部など、周辺の都市にも中国人が多い。クラブは中国人を集め、サッカーという絆でコミュニティを築きたいと考えている。第三に、2026年のアメリカ・カナダ・メキシコ・ワールドカップを契機に、今後4年間でサッカーを始める子供たちが増えることが予想され、クラブの成長にもプラスになる。
ノースウェスタン・ルックアウト：アメリカでのユースのトレーニングやクラブ運営は、本国と比べてどのような違いがありますか？
ゼータの責任者：私たちはまだ中国でこの種のプログラムを試したことがないので、何とも言えません。アメリカでは、青少年のトレーニングは主に中国人が担当している。中国系アメリカ人の家庭は通常、スポーツに投資することに積極的で、子どもたちの興味や趣味の間の葛藤も少ない。例えば、フットボールを習うことが、外国語やピアノ、絵画を習うことの妨げになることはない。一般的に、中国の子供たちはアメリカの子供たちよりも学習に対するプレッシャーが大きいが、アーバイン地区の中国系家庭も競争的なプレッシャーに直面している。
さらに、アーバイン市はその小ささにもかかわらず、一般に開放されている公園やスタジアムが充実している。家の近くにある公園や無料のスタジアムの多くは、子供たちがサッカーをするきっかけを与えてくれる。GreatParkスポーツ・トレーニング・コンプレックスもあり、24の標準的なサッカーピッチと、タイトで予約困難なプロ用サッカーピッチが1つある。テニスコートやバスケットボールコートなどもあり、北京冬季オリンピックのフィギュアスケートチャンピオンがここでトレーニングしているのと同じだ。
週末、フットボールは家族関係を支えるレクリエーション的ライフスタイルとなる。白人、メキシコ人、アジア系家族、韓国人、日本人など、多くの人種の親が家族連れで遠征や試合に出かける。観戦中、両親は後部座席でバーベキューグリルを用意し、週末の運動を楽しむことさえある。
