サッカー史に名を刻むセルヒオ・ロメロ、サバレタ、パレハ、ガライ、モンゾンは、マスチェラーノ、ガゴと並んで、メッシ（90分にラベッシと交代）、リケルメ、ディ・マリア（88分にバネガと交代）、アグエロ（79分にジェセ・ソウザと交代）の名前も、6年後のブラジル・ワールドカップの舞台に収斂された。ロメロ、サバレタ、ガレ、マスチェラーノ、メッシ、ラベッシら9人は、アグエロとガゴを交代要員として、決勝でデビューする栄誉に浴したが、ディ・マリアの欠場は、彼のキャリアの中で大きな後悔となった。
エンジェル "ことディ・マリアは、挑戦的な試合や決勝戦の真っ只中に生まれ、こうしてサッカー選手としてのキャリアをスタートさせた。
多くの南米のスター選手と同様、ディ・マリアも困難な子供時代を過ごした。父親は炭鉱夫で、利発なディ・マリアは、トレーニング以外の時間には、自ら進んで父親の手伝いをしていた。練習場に足を踏み入れるときはいつも、自転車が彼の移動手段だった。
5歳の頃からサッカーが大好きだった」と父親のミゲルは振り返る。サッカーが運命を変える方法だと考える人もいるが、アンヘルはただサッカーが好きなんだ。サッカーを選ぶか、僕と一緒に石炭を掘るか、どちらかを選べとよく言っていたよ」。
ロサリオ・セントラルでサッカー選手としてのキャリアをスタートさせたディ・マリアは、2007年のワールドユース選手権で頭角を現し、同年夏に移籍金800万ユーロでベンフィカに加入した。その後、2008年のオリンピックで、この天才的なサッカー選手は、より多くの中国のファンに注目されるようになった。
ワールドユース選手権からオリンピックまで、ディ・マリアはノックアウト方式の6試合すべてに出場し、少なくとも4ゴールと2アシストを記録した。北京オリンピックでは、準々決勝のオランダ戦、準決勝の延長戦でアグエロをアシストし、決勝ではソロゴールを決めた。このアルゼンチンのスターは、ファンの心の天使である。
オリンピックの直後、ディ・マリアは世界予選のパラグアイ戦で代表デビューを果たした。バシーレ監督が退任した後、ディエゴ・マラドーナがアルゼンチン代表監督に就任したが、2009年4月1日、ボリビアの高地で行われた試合で、ディ・マリアは後ろからボールを蹴ったとしてレッドカードを受けた。
ワールドカップでは苦戦を強いられたアルゼンチンだが、2009-10シーズン、ディ・マリアは質的な飛躍を遂げた。それまでの2シーズンで5ゴール9アシストだったディ・マリアは、今シーズン、45試合に出場し、10ゴール19アシストを記録した。南アフリカ・ワールドカップの到来は、アルゼンチンの才能がその才能を発揮する舞台となった。
