元広州エバーグランドのDFパウリーニョが先日、ブラジル・メディア『グレミスタ』の取材に応じ、昨年ブラジルに滞在していた際に母国に戻りたいと考えていたことを明かした。恩師であるスコラーリ監督からの誘いを断り、中国の緑のフィールドに戻ることだけを考えていたと告白したのだ。しかし、クラブの突然の財政難は、このサッカースターに母国への帰還を待ち望ませた。
パウリーニョはこう振り返った。「私は広州エバーグランデとの交渉段階にあり、契約が解除されれば、他のチームに移籍する自由があった。最初はマチャドから連絡があり、その後、当時グレミオの指揮官だったスコラーリから電話がかかってきて、『マテ、緊急に君が必要だ』と心から言われた。でも、幻滅していた時期に、私は中国に戻りたいと思っていたし、すべてがちょうどいいように思えた。だから、決断を下す前に少し休みたいと彼に言ったんだ"
さらにパウリーニョは、レッドブルズ・ブラガンティーノへのレンタル移籍を選ばなかった理由を次のように説明した。「ブラガンティーノで4ヶ月ほどトレーニングを受けたが、広州恒大は僕のレンタル移籍に同意してくれなかった。実際にクラブとの契約を解除された時、どこに行きたいか考え始めた。ブラジルでは、コリンチャンスとグレミオだけが僕と合意に達したんだ"
パウリーニョの証言から、昨シーズン正式に広州恒大に別れを告げる前、彼が中国への復帰を切望していたことは容易に理解できる。しかし、不運にもその時、中国スーパーリーグの財政危機が勃発した。エバーグランデはパウリーニョの年俸1000万ユーロを支払う余裕がなく、両者は契約を解除するしかなかった。同時に、他のクラブがこのような高給の外国人助っ人を連れてくることは難しく、パウリーニョは泣く泣く去るしかなかった。中国スーパーリーグにおける伝説の外国人助っ人世代として、彼の去就は満足のいく結末を迎えられなかった。
