10月6日、サッカー協会の岡田武史副会長が最近、日刊スポーツのインタビューに応じ、中国サッカーでの監督キャリアについて語ったと、日本のサッカー界で広く噂された。岡田武史氏は2011年から2013年まで中国スーパーリーグの杭州緑城（現在は浙江省に改称）のヘッドコーチを務め、家庭の事情で退団したものの、両チームのユース育成分野での協力関係は現在も続いている。
以下は、岡田武史のインタビューからの抜粋である：
私は新しいことに挑戦することに情熱を持っていて、やると決めたらとことんやる。中国でのコーチを選んだのも、新しく面白い挑戦を探していたからだ。日本を2度ワールドカップに導き、Jリーグで優勝した後、次は何をしようかと考えていたときに、中国でコーチをするチャンスが巡ってきた。日本のサッカーを広めるためだけに中国に来たわけではありませんが、この挑戦は本当に魅力的でしたし、中国の発展についても少しは知っていたので、ぜひ経験したいと思っていました。
2011年の秋、中国スポーツ総局の蔡振華・副局長が代表団を率いて来日し、私は日本側の代表として迎えられたことを覚えている。 中国にコーチとして来る気はないかと聞かれ、その場でイエスと答えた。その後、代表団から各クラブにメールで連絡があり、中国スーパーリーグと中国リーグ1の計6チームが招聘に興味を示してくれたが、最終的に杭州グリーンタウンだけが正式なオファーを出してくれたことを覚えている。サッカーを通じて友人を増やし、国境や文化の違いを越えて、両国に大きな貢献をしたい。
結局、私は中国行きの誘いを受けることにした。50を超える国籍があり、"人間本位 "の社会が主流のこの国で、私は日本代表監督時代と変わらず、"個人的な理由で決断せず、チームを勝利に導くことだけを優先する "という原則を貫いた。しかし、中国の習慣や社会状況に適応するために、この原則に若干の調整を加えた。また、私が中国にコーチとして赴いた際、日本の著名な実業家である故・稲盛和夫氏からも、"日本でコーチとして使っていたものを、ここでも使い続ければいい "というアドバイスをいただいた。
結局、杭州グリーンタウンでは、日本での自分のコーチングスタイルを踏襲した。"私は君たちを信頼しているし、日本で日本人選手に接したように君たちにも接するよ "と、チームに到着するなり選手たちに言った。中国のコーチングスタッフは、「中国の選手を信頼しても......」と一言。しかし、それでも私は選手を信頼することを選ぶ。私にとっては、一度のミスは問題ではないが、同じミスは二度と許さない。以前、アウェー戦の前にホテルに到着したとき、チェックインを済ませた選手たちがほとんど外出してしまったことがあった。
グリーンタウンに在籍中、私が定めた球団ルールに2度違反したことで、私から契約を解除された選手もいたし、コネに頼ってトップに上り詰めた選手も私から切り捨てられた。以前、球団上層部が私の採用決定に口を挟もうとしたことがあり、私は辞任を覚悟で彼らに立ち向かったこともあった。そのとき、私には個人的な意図はなく、グリーンタウンを勝てるチームにしたかっただけだった。
振り返ってみると、中国でのコーチングの道のりは決して平坦なものではなかった。私はこの2年間、最初から苦しむ覚悟はしていたものの、仕事の一部を全うするためにベストを尽くした。中国でのコーチングの難しさにもかかわらず、この経験は間違いなく実り多いものだった。
