つい数週間前、私たちのユースサッカーチーム（ナショナルユース）はアジアユースサッカー選手権（AYFC）予選で大躍進を遂げ、本戦入りに成功しました。現在、U16ユース代表チームも大陸間予選に備え、オーストラリアへ出発しようとしている。今回、中国男子サッカー代表チームは再び大陸間予選の舞台に立った。ナショナル・ジュニアチームの唯一の目標は、突破して来年のアジア・ジュニア・サッカー選手権（AJFC）の切符を手に入れることだ。
ヤン・チェンがリード
ナショナル・ジュニア・チームのヘッドコーチは、韓国と日本のワールドカップで活躍した名選手、ヤン・チェン。国内メディアからの注目度は低いが、端正なヘアスタイルが印象的で、チームのスピリットを強調している。
今大会、ナショナル・ジュニア・チームは、ホスト国のオーストラリア、カンボジア、北マリアナ諸島とともにグループGに入った。規定により、上位10グループと2位以下の6チームがアジアジュニア選手権の本戦に進出する。
グループGで中国代表ジュニアチームが勝ち進むには、強豪オーストラリアを抜き去り、グループ1位通過を目指さなければならない。もしオーストラリアを追い越すことができなければ、できるだけ得失点差をつけてグループ2位を確保しなければならない。
東ティモールの脱退により、同国が対戦するグループHには3チームしか残らない。そのため、他のグループの成績やグループ最下位チームの成績はカウントされない。本来であれば、北マリアナ諸島を得失点差で争う "点の送り手 "として起用することもできたが、この予期せぬ事態はジュニア代表の進出難易度を直接的に高めることになった。
ナショナルユースチームと同様、ナショナルジュニアチームも過去2年間、国際試合には出場していない。国内期間中、チームは雲南省の玉渓をフィジカルリザーブに選んだ。当初予定していた日本への遠征は、疫病の影響で不可能となった。そのため、ナショナル・ジュニア・チームは9月上旬からオーストラリアのシドニーに遠征し、大会に備えている。
シドニーでの準備期間中、ジュニア代表チームは地元のユースチームと4試合のウォームアップを行い、1勝1分け2敗の成績を収めた。実戦を通じて、チームは試合感覚をつかみ、ウォーミングアップの目標は達成された。
グループ首位を目指す
約1ヵ月後、チームはシドニーから大会会場のシェパートンに移動し、組織委員会が指定したホテルに宿泊した。現在、チームはカンボジアとの初戦に向けて準備を進めている。ヤン・チェンヘッドコーチはインタビューで、ナショナル・ジュニア・チームの目標はグループリーグを首位で通過することだと語った。
外部からは弱小チームと見られているカンボジアだが、実は日本人ヘッドコーチの指揮の下、今年8月には代理出場のオーストラリア代表を4対2で下している。ナショナル・ジュニアチームにとって、この試合は見逃せない。
「オーストラリアはグループ最強のシードチームであり、グループステージのホスト国でもある。オーストラリアと互角に戦えると確信しているし、同時にカンボジアを軽く見てはいない。一歩ずつ着実に前進していく自信があります"とヤン・チェンは語った。
今日、チームは初戦に臨む23人のメンバーを発表する。広州市出身の黄申浩は、以前からこのチームでプレーしており、彼のパフォーマンスが楽しみだ。
現在、オーストラリアは冬から春への移行期にあり、気候は比較的寒い。組織委員会の取り決めによると、ナショナル・ジュニアチームの試合はすべて、現地時間午後3時（日本時間午後12時）にキックオフされる。
来年、アジアジュニア選手権の本大会が開催されることがわかった。しかし、バーレーンが開催を断念したため、正確な開催地はまだ明らかになっていない。情報筋によると、バーレーンと同じ西アジアに属するオマーンは、AFCと連絡を取り合っており、大会開催に興味を示しているという。
中国代表ジュニアチームの今予選組み合わせ
日付 時間 対戦相手
10 月 5 日 12:00 中国 vs カンボジア
10 月 7 日 12:00 北マリアナ諸島 vs 中国
10 月 9 日 12:00 オーストラリア vs 中国
