9月4日、アジア・ジュニア選手権予選に臨むU16代表チームを勢いそのままに率いるヤン・チェン監督が、『フットボールナイト』のインタビューでチームの準備の詳細を明かした。
準備スケジュールが明らかに
雲南省玉渓での激しいトレーニングを終えた中国U16男子サッカーチームは北京に戻り、9月5日にオーストラリアに向けて上海を出発した。北京滞在中、チームは国安とのウォームアップ・マッチに臨む。サッカー協会（FA）は登録人数に上限を設けず、23人を上限とすることでチームを強力にサポートしており、伝染病などの合併症を考慮し、チームは26～28人を乗せて遠征する可能性がある。当初の予定では、日本の大阪でウォームアップ4試合を行う予定だったが、日本での伝染病が悪化しているため、選手が感染するリスクが高く、オーストラリアへの入国にも困難が多いため、遠征を取りやめることになり、協会首脳部も理解を示している。大会は10月5日にキックオフされ、大会エリアは3～5日早くオープンする見込みのため、日本でのウォームアップ・マッチはオーストラリアに変更された。
対戦相手の分析
主なライバルはカンボジアとオーストラリア。7、8月の東南アジアU16選手権に出場したものの、その実力は十分とはいえない。オーストラリア代表は選抜制を採用し、大会後にヘッドコーチが交代したこともあり、大会に向けて準備を進めている。我々のチームは、入手可能な情報に基づいて判断するしかなく、大会の結果を全面的に信頼するのは得策ではない。日本人監督が指揮を執るカンボジアの戦術スタイルは、ミャンマーやベトナムと似ており、より深く準備を探ることになるだろう。グループ最弱の相手、北マリアナ諸島も注目される。U16代表はクリーンシートを量産できると見る向きも多いが、ヤン・チェン監督は、選手たちは試合を軽く見るようなメンタリティを微塵も持ってはならず、勝利のために全力を尽くさなければならないと強調した。
心理的サポート保証
今回、U16代表は心理学者もサポートに招き、大会期間中、特に大一番の緊張を和らげ、勝利への信念を高めるための心理カウンセリングを選手たちに提供する。
選手の意識調整
ヤン・チェンは鮮やかな例えを使って、選手たちにワールドカップの基準を持ち、グループステージ以降、より多くのチャンスを得るために全力を尽くすよう促した。監督からスタッフ、そして選手まで、チーム全員が心をひとつにして、他の要因に関係なくグループ1位を目指し、そのために力を合わせている。
U16予選日程一覧
5 10月 対カンボジア戦
7 10月 対北マリアナ諸島
10 月 9 日 オーストラリア戦
開催国オーストラリアを除く、グループ優勝10名、グループ準優勝5名がアジアジュニア選手権の本戦に進出する。
