サッカー国家代表チームの副リーダーである孫文は、辞職を覚悟で女子サッカー国家代表チームのヘッドコーチに就任した水清霞を躊躇なく支持した。就任後、水監督は賈秀泉が残したチームを引き継ぎ、アジアカップへの旅に出た。大会前、中国女子サッカーチームは不利で、結局、東京五輪の悲劇的な敗戦はまだ記憶に新しいが、新監督に就任した水清侠も、就任1カ月足らずだった。
しかし、水清侠は納得のいく答案でファンの信頼を取り戻した。思い起こせば、新年早々、男子サッカーチームは日本、ベトナム、オマーンに立て続けに敗れ、世論の反発を買った。このような大事な時に、サッカー代表チームのパフォーマンスは間違いなく失望させるもので、多くのファンから男子サッカーチームの解散を求める声さえ上がった。
一方、中国女子バレーボールチームは、不利な状況にもかかわらず準決勝まで勝ち進んだ。準決勝では、実力もサッカー文化も私たちよりも上である日本の女子サッカーチームと対戦し、ベテランの楼家輝に率いられた女子バレーボールチームは強い自信と闘志を見せた。特筆すべきは、楼家輝は年齢を理由に賈秀泉にオリンピックメンバーから外されたことだ。
楼家輝は担架で運ばれるまで戦い、我が女子サッカーチームはあきらめなかった。水清霞の決定的な交代と柔軟な戦術調整で、チームは延長戦で同点に追いつき、PK戦で日本を逆転した。決勝戦では、強力な韓国女子サッカーチームに直面して、前半0-2の状況の背後に、多くのファンは、中国の女子サッカーチームは、王霜の怪我と体力の不足がさらに悪化している行っていると信じている。
ハーフタイム中、水清侠は熱弁をふるい、最後の瞬間を大切にし、歯を食いしばって戦うようチームを激励した。後半、水清侠は大胆な交代を行い、戦術を調整し、攻撃を強化した。唐家莉はPKとアシストで同点に追いつき、延長戦ではついに韓国を破り、16年ぶりにアジアカップ王者に返り咲き、中国女子サッカーはアジアの頂点に返り咲いた。
これが水清霞が女子サッカーチームにもたらした自信であり、彼女は心血を注いできた。水清霞は現役時代に2度も鼻を骨折し、再建手術を受けた。 また、足の骨折、膝の十字靭帯断裂などの怪我にも苦しんだが、いずれもサッカーの夢を追い求めることを止めなかった。サッカーのために出産をあきらめ、56歳になった現在も子どもはいない。
