7月に『マルカ』は、陳燕生がエスパニョールFCを売却する意向であることを明らかにし、クラブのCEOはすぐにその噂を払拭したが、財務上の数字を無視することはできなかった。陳燕生はスターライト・エンターテインメントの責任者であり、エスパニョールFCの買収によって2016年から2020年にかけて3億4100万ドルを稼いだが、2021年には3億1300万ドルの損失を出し、資金繰りに窮している。2022年第1四半期の時点で、スターライト・エンターテイメントの手元資金はわずか2億600万ドルで、短期負債は6億9200万ドルと高く、7億4800万ドルののれん代圧力に直面している。 2億ユーロという市場評価を背景に、スターライト・エンターテインメントがエスパニョールFCを売却するのは避けられないようだ。残念なことに、エスパニョールは中国が出資するクラブの中で、長期にわたって存続し、成功を収めた数少ないクラブのひとつだった。2016年、スターライト・エンターテイメントはエスパニョールの株式54％を取得し、陳燕生（チェン・ヤンシェン）氏らが新たな取締役会を構成し、陳燕生（チェン・ヤンシェン）氏自身が会長を務めている。アストン・ヴィラやACミランといった中国資本のクラブと比べると、スターフリート・エンターテインメントのエスパニョールの経営は安定しており、リーガ・エスパニョーラの中位から欧州出場権を獲得し、2020年に不運にも降格したにもかかわらず、わずか1シーズンでリーガ・エスパニョーラに復帰した。
中国資本のクラブとして、エスパニョールは中国サッカーの普及にも力を入れている。呉磊がエスパニョールでプレーする最初の中国人選手というわけではなく、クラブは2016年に18歳の徐旭と契約したが、彼の中国への旅はスムーズにはいかなかった。スペイン人はその後、呉磊に目をつけ、「国内販売への輸出」はしないと約束した。中国スーパーリーグが選手の海外滞在についてコンセンサスを得た後、ワンダは大規模なユース選手の滞在を企画し、チアンバオとフォルクスワーゲンもスポンサー提携を通じてトップ5リーグへの選手派遣を試みたが、そのほとんどは失敗に終わっている。 ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズはスペイン勢と同様、長期的なプランを持ち、プレミアリーグの中位から上位に留まっているが、海外選手の労働許可証の問題に直面している。王霜は労働許可証の問題でプレミアリーグの計画を断念し、何偉宇がウルブズの代表としてプレミアリーグでプレーするチャンスは、結果として難しくなった。
一方で、中国選手自身の強さの問題も無視できない。呉磊は賛否両論あるが、近年の中国サッカー界で最高の選手であることは間違いない。中国は2022年ワールドカップの出場権を逃したが、呉磊は予選で12得点を挙げ、アジアではアリ・マブフートに次いで2位、ヨーロッパに遠征した南野拓実やアズムーンよりも高い得点を挙げた。呉磊の成功は簡単に再現できるものではない。
日本企業も欧州クラブ買収の仲間入りを果たした。2017年、日本のインターネット大手DMMがビアンコネリのクラブ、セント・チルデンに移籍し、日本人選手の欧州滞在拠点となった。DMMはその後もJリーガーをセント・チルデンに稼働させているが、実際にコンスタントに出場機会を得られている選手はGKシュミットなど数人にとどまっている。シーズン中盤、ザンクト・チルデンは5連敗を喫し、ブンデスリーガ9位でシーズンを終えた。
ハイレベルな欧州リーグでプレーすることはアジア人選手全員の願いだが、ハイレベルなリーグは同時に、より激しい競争と厳しい生活環境を意味する。すべてのアジア人選手が欧州のサッカーシーンに適応できるわけではなく、世界に残る道は困難の連続である。 ヨーロッパのクラブにとって、より多くの海外選手と契約することは海外市場の開拓につながる。例えば、バイエルン・ミュンヘンは日本人選手の宇佐美貴史、韓国人選手のチョン・ユヨン、中国人選手のリウ・シャオジヤンとリ・シアンジュと契約している。 2021年初頭、バイエルンと武漢三鎮は中国のユース選手を育成するための協力協定を結んだが、リウ・シャオジヤンのような選手はまだ、ヨーロッパのリーグに素早く適応するという課題に直面しなければならないだろう。 この話題は、中国人選手が海外に滞在していた1980年代後半から続いている。今、中国人選手の海外残留の道がますます険しくなっているのはなぜなのか、考えてみる価値はあるだろう。
