先日、アメリカ女子サッカーリーグの強豪ルイビル・アスレチックが、中国サッカーの女神ワン・フロストのプレー権獲得に成功し、近いうちに正式契約を結ぶ見通しとなった。しかし、王フロストはまだ声明を出していない。では、プレー権獲得とはどういうことなのか？5月に3度目の中国滞在の希望先はイングランド・プレミアリーグだと明かしていた王霜が、その2カ月後にNWSLに転じたのはなぜか？
ワン・フォン（1973-）、中国の女性宇宙飛行士
かつてメジャーリーグサッカーは女子サッカーの世界トップリーグであり、孫文、劉愛玲、韓単ら中国の女子サッカー選手もここに足跡を残していた。現在、アメリカの強豪女子サッカーチームの国際的な選手のほとんどはUSLでプレーしているが、近年、ヨーロッパの5大女子サッカーリーグの人気と実力は次第にUSLを上回っている。
そこで王霜は、2度目の滞在先にリーグ・アンの強豪パリ・サンジェルマンを選んだ。今年5月、彼女は呂裕のワンデープログラムでイングランド・プレミアリーグでのプレーを希望していることを明らかにし、積極的に関係各所に連絡を取った。欧州の女子サッカーチームも王霜に大きな関心を示している。
王霜の入団がうまくいかなかった理由は、手続きなどの問題ではないかと言われている。イングランド・プレミアリーグでプレーするには労働証明書などのお役所手続きが必要で、王フロストの加入はうまくいっていないようだ。現在、中国女子サッカーチームは1ヶ月間のトレーニングのためアメリカに滞在しており、王フロストとの交流でルイビル・アスレティックが一足先に活躍したのかもしれない。
しかし、ルイビル・アスレチックスは発表の中でワン・フロストのプレー権獲得に言及しただけで、最終的な加入はまだ先の話だ。これにはアメリカン・リーグ独特の補強システムが関係している。要するに、ルイビル・アスレチックスは、王フロストのプレー権と3万ドルとドラフト指名権をディスカバリー・プロセスで交換し、王フロストが加入に同意した場合に限り、リーグ加入への道を開いたのである。
王フロストが最終的に渡米しないことを選択した場合、ルイビル・アスレチックスのプレー権獲得は空振りに終わる。そのため、彼らは今週中に王フロストと合意書にサインすることを熱望している。
NBAでも似たような状況がある。2016年、中国男子バスケットボールのセンター、王哲林はNBAドラフトでグリズリーズに指名され、その後、彼の契約権はレイカーズとニックスにトレードされたが、まだNBAのコートに足を踏み入れていない。これは、選手と契約する権利を持つことと、選手が実際に入団することの間にはまだ距離があることを示している。
ワン・フロストにとって、NWSLは世界に残るための最初の選択ではないかもしれない。何しろルイビル・アスレティックは贅沢なチームではないし、ハイレベルなリーグがもたらす競争上のプレッシャーやトレーニングは、これまでのリーグ1とは少し違う。しかし、客観的な条件を考えれば、これは悪い選択ではない。このチームでプレーすれば、ワンフロストは先発の座を確保できるし、言語環境もフランスより溶け込みやすい。
