本日の東アジアカップは、中国男子サッカーチームがタン・ロンのゴールで香港を1-0の僅差で下し、中国サッカー界に一矢報いた。3試合を終えて、中国チームは1勝1分け1敗、得点数と失点数は同数で、このような結果は3位の座を確保するのに役立つかもしれないが、東アジアカップ史上最悪の順位にも並んだ。 今回の東アジアカップに、サッカー代表チームはU23を中心とした若いメンバーを送り込んだ。この24人の選手リストのうち、半数以上がU23以下の選手で、そのほとんどが1999年生まれ、平均年齢はわずか22.5歳だ。この若いメンバーのうち、20人はAリーグの試合に出場したことがない。日本と韓国のチームはヨーロッパでプレーするエリート選手を採用していないとはいえ、総合力では中国チームを上回っている。 初戦、中国は韓国を相手に0-3で敗れ、東アジアカップ最大の敗戦を記録した。試合全体のポゼッション率はわずか19％で、相手は81％と高かった。ゴールへのシュート数も、韓国チームが23回も放ったのに対し、我がチームはわずか1本。さらに、韓国チームはコーナーキックを9回獲得したが、我がチームはコーナーキックのチャンスがない。 しかし、日本代表との第2戦では、中国チームは粘り強いディフェンスとGK韓家基の素晴らしい活躍により、相手と0-0で引き分け、今年の東アジアカップで初の勝ち点を獲得した。 第3戦の香港戦、中国チームは勝てば初優勝だけでなく、3位入賞も狙える。不運にも敗れれば、東アジアカップで初めて最下位に沈むことになる。韓国で開催された2019年東アジアカップでの両者の対戦を振り返ってみると、我がチームはチ・シアンとチャン・シーチェのゴールで2-0とあっさり勝利している。 最後に、中国はタン・ロンの67分のゴールで中国・香港を1-0で破り、今年の東アジアカップ初勝利を挙げた。3戦の結果、中国チームは1勝1分け1敗の勝ち点4となり、失点数は2003年、2015年、2019年の3失点に次ぐ、中国の東アジアカップ出場ワースト記録を作った。 2002年の日韓ワールドカップを思い起こすと、中国チームのスローガンは「1得点1得点で1勝」だった。意外なことに、20年経った今も、このスローガンはワールドカップから東アジアカップに変わっただけで、私たちのチームには流れている。
