东亚杯上，我国男子足球队别具一格的称谓——“中国男足国家选拔队”，究竟从何而来？原来，足协原本计划派遣U23男足参赛，意图利用东亚杯为原定于9月举办的杭州亚运会预热。尽管亚运会推迟，足协仍决定派出了一支青春洋溢的队伍，除了谭龙和蒋光太之外，其余球员均为U23年龄段。
中国选拔队门将韩佳奇
“中国男足国家选拔队”首次亮相是在2019年10月。当时国足在世预赛亚洲区40强赛中激战正酣，里皮以“不能分心”为由拒绝带队参赛，李铁被足协任命为领队，他在集训时征调的球员均未入选国足40强赛名单。
然而，到了当年12月10日东亚杯参赛名单公布时，里皮已再次从国足帅位上离职，李铁的国足选拔队自然升级为中国队。紧接着，李铁也正式担任了国足主帅一职。
“中国男足国家选拔队”的前身是“中国男足集训队”。2019年3月，里皮从国足第一次卸任不久，卡纳瓦罗以国足集训队教练的身份带队参加中国杯赛事，被外界视为一次“面试”。然而，卡纳瓦罗的球队遭遇连败，尤其是不敌泰国队，随后便不了了之。
无论是“选拔队”还是“集训队”，都透露出一种不确定、不自信的气息。李铁和卡纳瓦罗作为领队，当时都是“临时工”的身份，以“选拔”或“集训”命名，似乎在告诉球迷：我们不是国足，即便输了，也丢的不是国足的脸。
然而，这真的可能吗？在转播画面和FIFA的记录中，这些比赛都将以“中国队”的方式呈现。而在球迷眼中，球队名称的变化并不会影响他们对中国男足的看法。通过“选拔队”或“集训队”的方式，试图在输球时“丢卒保车”，维护国足形象和声誉，似乎只是一厢情愿。
中国国家男子足球选拔队主教练扬科维奇
本届赛事具有特殊性。由于今年卡塔尔世界杯举办时间在11月，日韩两队将东亚杯视为为世界杯决赛圈练兵的良机，因此会考察更多成年队替补球员，而非以往常见的锻炼年轻球员，这也使得比赛强度有所提升。
在昨晚的第二轮比赛中，国足在全场劣势的情况下顽强地战平了日本队。虽然双方球员的技术差距明显，国足的控球率仅有三成，但他们的精神状态比首战不敌韩国队时有了明显提升，阵型也压得更靠前，甚至在下半场尾声还有爆冷赢球的机会。
球迷的眼睛是雪亮的，他们不会因为球队名称的不同而区别对待，却会因为场面的提升而及时喝彩；他们看到的也不只是最后的比分，球员在场上的投入和拼搏，都会成为他们改变口碑的依据。
现在的国足，既缺乏正式比赛机会，国际排名也已跌出亚洲前十，每场比赛都很珍贵。因此，对于这些年轻球员来说，球队名字里是否包含“中国队”固然重要，但更重要的是球员心中要有“中国队”的意识，不要想着自己是“临时工”，而要以现役国足球员的标准要求自己。
只有忘记“练兵”，才能更好地练兵。
