李暁鵬が率いる東アジアカップの旅は難しそうで、もしヤンコビッチのU23ラインナップとオーバーエイジ選手だけなら、東アジアサッカー連盟の敏感な神経に触れ、主催者の不興を買うかもしれない。東アジアカップに参加する中国チームの正体については、U23代表チームなのか、第二代表チームなのか、代表選抜チームなのか、それとも直接中国代表チームと呼ばれるのか、今のところまだ結論が出ていない。
オーバーエイジ選手の態度は謎
順当にいけば、ヤンコビッチはU23とオーバーエイジの選手数名を加えたメンバーで、再び東アジアカップでチームを率いることになる。しかし、チームの正体は謎のままだ。李暁鵬が代表チームの指揮を執り続けるかどうかは別として、このチームをそう呼ぶのは不適切である。
特筆すべきは、オーバーエイジ選手の選考にも課題が多いことだ。チームには4〜5人のオーバーエイジ選手が帯同する予定だが、CFA上層部が関係者に伝えたにもかかわらず、さまざまな要因から東アジアカップへの参加に強い抵抗を示す選手もいる。一方、他の外国人選手たちは、密かにドラフトにかかるかどうかを尋ねている。
選手たちは当然、精神的に参っている。トップ12での集中的なトレーニングと長い隔離生活の後、海外の選手たちは肉体的にも精神的にも疲労困憊している。リーグ戦の継続と相まって、もし彼らが日本へ遠征して試合に出場すれば、帰国後に最長20日間の検疫を受けなければならない。中国スーパーリーグの第2フェーズは、もともと7月19日から8月20日まで開催される予定だった。
中国スーパーリーグのチームにとって、ドラフトで指名された外国人選手はしばしばチームの中核であり、彼らの不在はチームの総合力に大きな影響を与える。張勇寧を例にとれば、中国スーパーリーグ最高の得点源である彼の不在は、国安の戦術システムに完全な調整を強いるかもしれない。これは単純な補償政策で解決できる問題ではない。
上海申花の呉金桂ヘッドコーチは代表チームの招集に支持を表明したが、申花にはU23の選手やキャプテンの呉錫が多数いる。もし彼らが揃ってチームに復帰すれば、チームの選手層の厚さやラインアップの調整に深刻な影響が出るだろう。
中国スーパーリーグがKリーグに倣って日程を調整する可能性は高くないことが分かった。今季の中国スーパーリーグの日程はコンパクトで、時間も限られている。もしリーグ戦が1ヶ月中断すれば、大会の一部はワールドカップ後に延期するしかなく、中国チームのアジアカップの準備に直接影響する。
