37歳の元エリート国家代表サッカー選手、趙旭は今シーズン、故郷の大連を離れ、サッカー界の伝説を継ぐために四川九牛に移籍した。最近のインタビューで、趙は四川が彼のキャリアの重要な一部となり、Aリーグと代表チームへの重要な踏み台になったと明かした。30代後半になってもピッチに立ち続けるモチベーションについて、趙旭利はこう嘆いた。"この年齢で認められることは、それだけで大きなインセンティブになる"。
私は2シーズン、四川官城でプレーしましたが、長い年月を経て四川に戻ってくることができて、喜びでいっぱいです」と趙は振り返った。大連でサッカー選手としてのキャリアをスタートさせたとはいえ、四川は私のキャリアにとって常に重要な地点であり、1部リーグでプレーするという夢を実現させ、代表チームへの道を歩むための出発点だった。今振り返ってみても、四川での日々は私にとって大きな意味を持つ。"
趙旭利はまず、セルジオ・ヘッドコーチの信頼に感謝した。「彼は私のユニークなスタイルを見て、チームがそのような選手を必要としていると考えてくれました。加えて、クラブも積極的に入団手続きを進めてくれたので、入団手続きはとてもスムーズだった。"
今シーズン、チームはメンバー構成が大きく変わり、新しいメンバーも加わってチームの雰囲気はポジティブだが、お互いに慣れるには時間も必要だ。お互いに慣れてくれば、チームはもっと良くなると思う。もちろん、中国スーパーリーグや中国リーグ・ワンの強豪チームと比べると、プレーのペースや選手個々の能力にはまだ差があり、それに立ち向かわなければならない。"
四川で初めてプレーしたときと比べると、チームメイトのほとんどは引退し、趙秀麗だけが今もピッチで戦っている。この点に関して趙秀麗は、「自分がまだピッチで認められ、貴重な戦力として見られていることに気づいたとき、それ自体が最大の成果だ。新しいチームでは、たゆまぬ努力とプレーで自分の能力と長所を発揮し、チームと個人のために価値を生み出したい。"
