スコットランド・フットボールといえば、マンチェスター・ユナイテッドの元監督アレックス・ファーガソンや伝統の巨人セルティックが思い浮かぶかもしれない。それは、財政難の末にスコットランドサッカーリーグの4部に降格したものの、流れを変えて再び上位に返り咲いたレンジャーズだ。少し前のUEFAカップの準決勝では、思いがけず強豪レッドブル・ライプツィヒを下して決勝に進出した。レンジャーズの栄光の軌跡を振り返ると、彼らの指揮官であり、中国スーパーリーグでの監督経験もあるオランダのレジェンド、ファン・ブロンクホルストについても触れなければならない。
1872年に創設されたレンジャーズは、スコットランドの伝統的な強豪だ。現在までにスコティッシュ・プレミアリーグで55のタイトルを獲得し、宿敵セルティックに4つの差をつけている。以前の降格騒動がなければ、レンジャーズはさらに多くのタイトルを獲得していたかもしれない。また、ヨーロッパの舞台でも大きな成功を収めており、1971-1972シーズンにはヨーロッパカップウィナーズカップを制覇している。その長い歴史とは裏腹に、近年のヨーロッパでの成績は芳しくない。今シーズン、スコティッシュ・プレミアリーグの王者としてプレーしているレンジャーズは、彼らの誇りであるUEFAカップ決勝に進出することができたが、これはまだ始まったばかりである。
特筆すべきは、レンジャーズとオランダ人監督との親密な関係だ。早くも1998年、オランダの "小将軍 "エドヴォカットは、チームの歴史の中で最初の外国人監督になるためにここに来て、彼のリーダーシップの下で、チームは良い成績を達成し、一度チャンピオンズリーググループステージに入っただけでなく、欧州連合カップとボルシア-ドルトムントの戦いで、最終的にPK戦で敗れた。20年以上経った今、レンジャーズは再びオランダ人監督、元オランダ代表で中国スーパーリーグの広州市を率いたファン・ブロンクホルストを指導者に選んだ。
特筆すべきは、オランダ人監督がチームを引き継いだのが昨年末で、わずか半年しか経っていないことだ。しかし、彼の指揮の下、レンジャーズは地元リーグで安定した成績を収め、現在2位につけている。5月19日午前3時（日本時間）、レンジャーズはスペインのセビリアにあるピスフアン・スタジアムで、ブンデスリーガのアイントラハト・フランクフルトとのUEFAカップ決勝を迎える。ファン・デル・ローエはチームをカップ戦に導き、新たな奇跡を起こすことができるだろうか？何でもありだ。
