今回発表されたU17国家代表ジュニアサッカーチームのトレーニングリストには29人の選手が名を連ねており、そのうち江蘇省籍の選手が6人、山東省と河南省籍の選手がそれぞれ4人と3人となっている。
これらの選手は、上海、北京、大連、青島、広州といった中国の伝統的なサッカー強豪都市から選ばれたもので、各都市から1人ずつしか選ばれていない。
特筆すべきは、2007年生まれの選手3人が軒並み出場したことで、1人は中央アフリカ系の混血、もう1人は老舗の欧陽嘉欣である。
これほど多くの元国際的な選手やサッカー関係者を前にして、選考の仕組みに早急な改善が必要だという意見もある。彼らは、選ぶのに十分な割り当てがないのだから、なぜサッカー協会にスカウトとして働きに行かないのか、と考えている。全国規模のオーディション、特に伝統的なサッカー都市での草の根セレクションは、無視できない重要なつながりである。なぜもっと範囲を広げ、潜在能力を引き出さないのか？サッカースクールやクラブから発掘できたはずの若い才能を、なぜセレクションの視野に入れないのか？
実際、海選抜の範囲はさらに緩和され、全国をカバーするようになるはずだ。ちょうど985、211大学の卒業生を募集する企業の要件と同じように、この選択方法は、いくつかの才能を見逃すかもしれないが、間違いなく最も費用対効果が高く、エラーが発生しにくいです。
U17の年齢層では、スキルのステレオタイプ化という問題は、民間のグラスルーツの選手では対応できないかもしれない。スピード、強さ、技術など、ある面では優れているかもしれないが、基本的な技術はすでにステレオタイプ化されており、プロのレベルに追いつくのは難しい。対照的に、U11の年齢層には可能性がある。
経済的に恵まれている一部の地域、サッカー先進都市では、高校レベルの親は子供を大学や海外留学に行かせる傾向が一般的である。サッカー業界の現状を考えると、一流都市の親は子供にサッカーの道に進ませることに消極的であるため、他に道がない子供たちは確率の低いこの競技に挑戦することになる。たとえプロリーグ入りに成功したとしても、発展の見込みは楽観できない。
いわゆる「強い街」とは、街の人の強さではなく、若手育成の強さを指していることに気づいていない人もいるかもしれない。バルセロナ、レアル・マドリード、アヤックスなどヨーロッパの強豪クラブは、世界中から若手選手を集めて育成しているのではないだろうか？ユース育成に強いクラブが、なぜ地元の才能しか育てないのか？このような考え方はあまりに視野が狭い。
ジュニア代表の選考については、金銭的な取引が絡んでいるかどうかは知らないが、選考の過程で地元の体育協会やサッカー協会の利益を考慮する必要はある。個人的な利害が介在しているわけではない。
中国サッカーが台頭するためには、キーボード戦士や似非ファンを捨て、サッカー協会の指導者を仰ぎ、青少年育成を強化しなければならない。徐源寶のようなサッカーの魔術師の出現、李鉄のような地元コーチの育成、そして呉錫、余達宝、張迅哲のような選手たちが、自らの人生を犠牲にし、団結し、状況を把握した上で、再び我が国に現れることが望まれる。今回の世界予選は挫折を味わったが、男子サッカーチームの闘志は生き続けるだろう。
噂によると、中国サッカーは何十年も前から変貌を遂げ、大きな進歩を遂げてきたという。中国サッカーがこの勢いを維持し続け、また輝かしい未来を創造することを願っている。
