3月9日的海口，中国男足在备战中迎来了首场热身较量，结果以1-1的比分与长春亚泰的混合队伍握手言和，终结了之前热身赛的连胜势头。此次热身赛透露出的两大关键信息：一是国足在上下半场均采取了三中卫的阵型，这或许将成为对阵沙特的策略；二是队长吴曦因累积黄牌停赛，国足暂时尚未找到合适的替代人选。
三中卫阵型成国足新选择
在本次集训中，国足共安排了三场热身赛，分别为9日、12日和15日。9日的比赛，尽管中国队与亚泰战成平局，但鉴于此前中国队一直专注于体能储备，尚未完全进入比赛状态，因此比分并不具有太大参考价值。
长春亚泰队也在为新赛季备战，此次热身赛并未派出全力，主力球员大多缺席，队伍主要由替补和试训球员组成。亚泰队前助教陈洋此次对热身赛的态度十分认真。
上半场和下半场各进一个球，中国队两套主力阵容的轮换也反映出球队对三中卫阵型的偏爱。上半场，于大宝、朱辰杰和刘洋镇守后防，下半场则换成了朱辰杰、郑铮和张琳芃。
朱辰杰在两个半场都首发，不出意外将成为主力。近期朱辰杰在训练中的出色表现得到了教练组的认可。除了朱辰杰和张琳芃，蒋光太也很有可能占据第三个主力中后卫位置，人选悬念不大。
值得一提的是，此前国足在对抗日本和越南时，采用的是4231阵型，但效果不佳，丢球数达到5个，成为同期B组防守最差的球队。此次改打三后卫，可以看作是主教练李霄鹏针对前两场小组赛问题进行的战术调整。不过，效果如何，还需实战检验。
吴曦缺阵，替代人选未明
在对阵越南的比赛中，国足不仅输球，队长吴曦还累积两张黄牌停赛。吴曦作为球队中场核心，作用无可替代，几乎场场满场飞奔，是全队出场时间最长的球员之一。
吴曦在李霄鹏执教国足后，继续担任中场核心，曾一度被推至前腰位置。吴曦的缺席，对国足来说是一个巨大的挑战。目前，似乎还没有明确的替代人选。
李霄鹏习惯于双后腰加单前腰的三中场配置，吴曦缺席后，徐新可能占据一个主力后腰位置。戴伟浚的表现稳定，很可能继续首发。另一个后腰位置的人选尚未确定。
老将蒿俊闵经验丰富，但体能上不占优势。王燊超在中日之战中表现尽力，但效果不佳。此外，国足还有池忠国、金敬道、高天意、廖力生、严鼎皓等选择。然而，高天意、廖力生、严鼎皓等人缺乏大赛经验，此时推上前沿似乎并非明智之选。首回合与沙特队的比赛中，池忠国和金敬道都有出场，替代吴曦的人选或许就在他们之间。
9日与亚泰队的比赛中，金敬道首发，与廖力生搭档，而池忠国、蒿俊闵、吴曦、徐新等人并未出场。看来，吴曦的替代人选还需一段时间才能揭晓。
