3月1日、上海申花は呉金桂が2022年シーズンからチームの監督として指揮を執ることを正式に発表した。
初めて呉金桂に会ったのは、ピーターがまだ神華でコーチをしていた頃だった。あっという間に20年以上が過ぎた。呉金桂は中国スーパーリーグの1部で長年コーチを務め、資本の活況と退潮を目の当たりにし、業界の浮き沈みを経験してきた。
「この瞬間に神華の監督になれたことは、国内の監督として、上海の監督として、そして神華の人間として、非常に誇りに感じている。信頼され、責任を負い、ベストを尽くします」。と呉金桂はインタビューに答えた。今シーズンは彼にとっても神華にとっても厳しい年になるかもしれないが、いずれ雲は晴れ、すべてがうまくいくと彼は確信している。
"10年連続で、現在の状況が人々を悲観的にさせる必要はないと思う。悲観論や不平不満は問題の解決にはならない。むしろ、今は自分たちのことに集中すべきだ。中国人監督として、この危機の中で良い仕事をし、上海申花を厳しい道から脱出させることができるかどうか。他のことを考えすぎても意味がないし、決められない。以前は常に他のチームと比較していたが、今は自分たちを比較し、昨シーズンよりも、そしてこれまで以上にハードワークしているかどうかを確認する必要がある。"
呉錦基は、このタイミングであえてこの重責を引き受けたのは、責任感だけでなく、神華の経営陣との良好な関係や相互信頼の基盤があり、経営陣が彼のために万全の準備をしてきたからだと明かした。
「呉暁輝会長も周軍総監督も春節の間、ろくに休養も取らず、私と連絡を取り合い、選手の動きに細心の注意を払い、選手の考え方に良い仕事をしようとした。実のところ、呉会長と周総監督は私よりもプレッシャーにさらされていた。トレーニングの間、私は2人の指導者が選手の思想的な仕事において有効であることを目の当たりにし、トレーニングに参加したすべての選手が高いプロ意識と自己規律を示していた。ヘッドコーチである私は、このトレーニングにネガティブな感情を抱くことはなかった。これらすべては偶然ではなく、その背景には経営陣の努力、選手たちの感謝と理解、そして長年にわたって形成されてきたチームの結束力と団結力がある。"
呉錦基は、結束と団結は神華が築こうとしてきたチーム文化であり、危機の時にその価値と役割を示し、団結は神華があらゆる困難を克服するための重要な前提条件であると述べた。
神鋼は3月1日からトレーニングを開始し、週1日のオフと2日の練習を行なった。疫病の状況の変化に伴い、今週から神華は集中非公開練習を開始した。現在、トレーニングに参加している選手は30人近くに達し、代表チームやU23、U21代表チームに引き抜かれた選手もいる。
記者は呉金桂に、新シーズンに向けての布陣調整計画について尋ねた。昨シーズンの後半から、チームの若返りを推進しようという声はますます大きくなっており、神華も若い選手により多くの運動機会を与えている。さて、呉建国はチームの若返り建設をさらに推進するのだろうか？
「現時点では、選手たちは休暇から戻ったばかりで、まだフルメンバーが揃っていない。今年は外国人選手が一人も戻ってこないという、ちょっと特殊な状況かもしれない。今シーズンは、中国人のフル代表でスーパーリーグを戦う可能性も否定できない。もし中国フル代表クラスであれば、まず降格の課題を考え、新しい布陣とプレースタイルを再構築することが最優先であり、新旧選手の比率については、外国人助っ人と全く同じにすることは不可能であるため、新シーズンの布陣調整は結果を総合的に考慮する必要があるのは確かだ。"呉錦基は説明した。
では、ラインナップの痩身プログラムはそろそろ終わりなのだろうか？そうではないかもしれない。結局のところ、中国スーパーリーグには最終登録数に制限があり、現在の神華の国内選手総数は確かに人員過剰である。プレシーズンの登録が始まれば、それに応じて調整が行われる。その時、先発メンバーやベンチ入りメンバーは、基本的に比較的確実な候補がすでに決まっているので、より正確に選ぶことができるだろう。万が一、移籍市場が閉じてしまった場合、その時までに神華にカットされた選手たちがどのように次のホームを見つけることができるのか、懸念されるかもしれない。
現状では、特に高年俸選手の余剰人員削減が進んでいる。もし高給取りの選手がより良い選択肢を持っていたり、将来的にリストに載らないことを心配しているのであれば、前もってクラブと契約を再交渉することができるし、この点に関してクラブが障害になることはないと思う。
疫病の流行はサッカー業界全体に経済的困難をもたらし、神華もこの危機の中で必死に持ちこたえている。神華クラブの経営陣と全スタッフは、クラブとチームの良好な雰囲気と前向きなメンタリティを維持し、共にこの危機に立ち向かうために努力している。
外国人選手がいないのは、確かに良い時期ではない。まだクラブと契約している数少ない外国人のうち、DFヨニッチが日本リーグに移籍することが決まった。他の外国人が次に退団を選ぶかどうかはわからない。バソゴとドゥンビアは神華と契約を結んでいるが、まだ復帰していない。この2人の外国人助っ人の契約問題をどう解決するか、残留か早期契約解除か、多額の資金が必要になるかもしれない。リーグの参入手続きはまだ正式に始まっていないが、外国人助っ人との契約をきちんと解決することが、従来は参入の敷居の高さだった。おそらく今年の参入原則は調整されたのだろうが、外国人援助契約においては、なかなか緩和されないのが残念だが、神華が適切に対処できることを期待したい。
実際、中国スーパーリーグの範囲では、外国からの援助金で給与をめぐるトラブルが複数あり、FIFAに提訴したクラブもある。
もし、外国人が一人も戻ってこず、外国人が一人も登録できないというのが本当なら、上海申花が中国スーパーリーグでプレーするためには、完全な中国人クラスでなければならないというのは、クラブ創設以来初めてのことになるはずだ。これはリスキーな行動と言わざるを得ないが、スーパーリーグの他チームの人材リザーブの現状を踏まえれば、神華が本当に外国人助っ人に行かなければ、たとえ降格だけを目標に設定したとしても、達成するのは容易ではない。
現在の移籍市場に関する限り、上海港は中国選手の最も多くの名前を持っていると噂されており、それは噂が最終的に現実になるかどうかはまだ知られていない。しかし、新シーズンの海港のチームラインナップを強化し、結果の目標を追求するために、明らかに神華は到達することは困難である。
2021年、ハーバーはタイトルを逃したが、当然のことながら、2022年もリーグ優勝を狙っている。降格を目指す神華とタイトルを狙うハーバーでは、ハーバーが中国スーパーリーグに参入して以来、同じ都市にある2つのチームのシーズン目標の差が最も大きくなるのではないかと私は危惧している。
2013年には、投資家の朱俊がチームを雲南省昆明に移籍させ、上海を離れることまで計画していた。また、2013年には外国人助っ人が未払い賃金を取り戻すためにトレーニングストライキを行うという大きな動きもあった。その後、朱俊は王大礼と大林を売却して財政的な圧力を緩和するしかなかった。当時、神華も上海から消えるのではないかとファンを心配させたが、結局、神華は残留することができた。
その年のジレンマを完全に解決し、神華を上海にとどめたのはグリーンランド・グループだった。そして、その後も投資を続け、AFCカップを2度制覇している。グリーンランドはここ数年、比較的合理的な投資をしており、神華はこの数年、最もお金を使うチームではなく、また5年間で、2回AFCカップを獲得し、危機の時に神華がグリーンランドグループに手を貸して最高のリターンである。
グリーンランド・グループはプロサッカークラブの長期的発展の道を探っており、上海申花FCはブランドの宣伝とユース育成システムの構築に力を注いでいる。しかし、中国のサッカー消費市場の全体的な不健全さ、サッカー人材の不足、市場の浮き沈みのため、商業ブランドとユース育成ブランドの両方が実際にかなりの収入を得るにはかなり長い時間がかかるだろう。
神華ファンは今シーズンの神華の状況を理性的に見ることができる。一般的には、神華が中国スーパーリーグの出場権を保持し、何人かの新人を育成することができる限り、たとえ今シーズンのミッションが完了したとしても、大丈夫だと考えられている。呉が言ったように、困難は一時的なもので、すべてはうまくいく。この困難な時期は谷であると同時にチャンスでもある。光が差したときに、再び花を咲かせるために必要なことをしよう。
