ヤンコビッチが監督を務める中国のU23代表チームは、3月下旬に開幕するドバイカップ国際サッカー選手権大会に備えるため、男子サッカーチームとともに3月17日にアラブ首長国連邦へのフライトに間もなく出発する。この大会には、日本のU23チームやベトナムのU23チームなど、10の強豪チームが出場すると言われている。中国チームはトーナメント1回戦でホスト国のUAE U23チームと対戦し、3月26日の試合ではベトナムU23チームに挑む。
伝染病と海外渡航制限のために、サッカーの交流が世界的に急減していることが指摘されている。ワールドカップやオリンピックといった大きなスポーツイベントが例年通り開催される中、サッカー代表チームのための質の高いウォームアップマッチの需要が急増している。タイと日本の両サッカー協会（JFA）は公式ルートを通じてUAE FAに参加を申請しており、JFAは2001年代のサッカー・ユース代表チームが杭州アジア大会に参加することを確認しているため、ドバイ・カップは同大会に向けた準備のための絶好の舞台となる。タイFAとUAE FAは、ユースサッカーの交流において緊密な協力関係を維持しており、タイFAは近年、ユースや若者のチーム作りも重要視しており、U23チームはカンボジアで開催された東南アジアサッカー選手権でデビューしたばかりだ。
この登録によると、クロアチアのU23チームと中国のU23チーム以外の8チームは、今年5月にウズベキスタンで開催されるU23アジアカップまたは杭州アジア大会のファイナルステージに出場するチームである。UAEサッカー協会（UAEFA）は、この大会へのチーム派遣を各団体に呼びかけるにあたり、チーム編成におけるU23基準を満たす必要性を特に強調した。
大会の形式は、10チームが2回戦を戦い、勝ち点によって順位が決まる。勝ち点が同じ場合は得失点差とゴール数で順位を決め、数字が変わらない場合はレッドカードとイエローカードの枚数で順位を決め、それでもチームが区別できない場合は抽選で順位を決める。順位決定後、3月29日に最終戦が行われ、上位2チームが優勝、3位と4位が3位決定戦......というように、最終順位が決まるまで10チームが全15試合を戦う。
計画によると、中国のU23チームは3月23日にUAE U23チームと、26日にベトナムU23チームとそれぞれ対戦する。2月1日に行われたアジアゾーン12世界予選第8戦で、中国はアウェーでベトナムに1-3で敗れた。この敗戦の悪影響は、中国チームが予定より2ラウンド早くカタール・ワールドカップ最終予選に出場できなかったことでさらに大きくなり、サッカー代表チームに大きなプレッシャーを与えた。
しかし、この中国U23代表チームの優先事項は、試合に向けて全力で準備し、質の高い試合で汗を流そうとすることだ。チーム関係者は、"今は試合だけに集中している。"と語っている。
