首都サッカーの強豪、北京国安クラブは8日夜、突然の声明を発表し、ビリッチ監督と彼のチームとの早期契約解除に至り、クロアチア人ヘッドコーチはもはやチームの指導の鞭を執ることはないと発表した。ビリッチ監督は8日早朝、国安との早期契約解除手続きを完了した。北京青年報』の記者が明らかにしたところによると、契約解除の主な理由はビリッチ監督の家族が深刻な状況にあり、わが国でのキャリアと家庭責任を同時に担うことができないためだという。
ビリッチ監督は国安の監督を務めた2021年初めから退任する2022年初めまで、国内リーグとカップ戦、計22試合のリーグ戦を9勝6分け7敗で戦い抜き、最終的にリーグ5位でシーズンを終えた。後継者のリストはまだ決定していない。
国安との契約が残っているにもかかわらず、昨年11月以来、ビリッチ監督が早々に契約を解消し、ヨーロッパのクラブへ監督として赴任するというニュースが後を絶たない。トルコのメディアは、フェネルバフチェの新監督にペレイラ監督の後任としてビリッチ監督が就任することを直接指摘した。しかし、スーパーリーグ第2節で、ビリッチはチームとの全8試合を終え、国安との契約を尊重すると言った。5位でフィニッシュしたとはいえ、現在の国安のチームでは簡単なことではなかった。
5日にチームとともに北京に戻ったビリッチ監督は、国安クラブとの早期契約解除について話し合いを始めたと報じられている。ビリッチ監督は家族が重病を患っており、家庭と仕事の両立が不可能なため、早期の契約解除を選択した。ビリッチ監督のチームのメンバーも一緒に出国し、1年間の監督生活に終止符を打つことになる。
ビリッチ監督が国安を率いていた頃を振り返ると、上海申花や広州に勝利した栄光の瞬間もあれば、6戦連続未勝利という苦境もあり、チームの成績は浮き沈みが激しかった。その結果、ファンやメディアはビリッチ監督のチーム成績に複雑な思いを抱いた。というのも、前任のジェネシオ監督に比べ、ビリッチ監督は手持ちの選手が限られており、外国人選手もバカンブ1人しかいない時期が長かったからだ。第2フェーズでは、アンデルソン・シウバをはじめとする外国人ストライカーに頼るしかなかったが、ビリッチはこのような結果を出すためにベストを尽くしたと言えるだろう。
ビリッチ監督の退任により、代表監督の座は一時的に空席となる。次の監督は誰になるのか？まだ結論は出ておらず、地元の監督を起用するか、外国人監督を起用するかも決まっていない。国安クラブの過去の選考基準によれば、有能で有名な監督を選ぶべきだが、中国サッカーの一般的な環境と給与の制限を考慮すれば、このレベルの監督を見つけるのは難しいだろう。結局のところ、ビリッチ監督の鞭を誰が引き継ぐのかが、最近の国安の話題の焦点になりそうだ。
