1月4日、中国スーパーリーグの降格争いが決着し、大連仁と青島が昇格プレーオフへの最後の切符をかけて戦うことになったというニュースが北京時間帯に流れた。青島の地元メディア『Peninsula.com』は、このプレーオフについて詳しく分析し、青島が中国スーパーリーグ陣営にいるにもかかわらず、セ・リーグ1部のライバルである浙江に対して大きなアドバンテージがないことを指摘した。
シーズンを振り返ると、青島はシーズン中盤に11連敗を喫し、早々に降格圏を確定させられ、チームの士気に大きな打撃を与えた。青島は大連戦で若手選手をローテーションさせたものの、負傷の問題は深刻なままだった。外国籍選手のヴコヴィッチとアレッサンドリーニが負傷し、プレーオフへの出場が危ぶまれている。ラドニックは契約早期更新のため無断でチームを去り、新外国人助っ人のバドゥは入団して日が浅いため、まだベストの状態には至っていない。青島の外国人助っ人の選択は限界まで引き伸ばされており、戦術的なアレンジにおけるアドバンテージが弱まっているのは間違いない。
特筆すべきは、浙江のヘッドコーチ、ジャオ・ディーが青島黄海のスーパーリーグ進出の立役者であり、青島を知り尽くしていることだ。今回の再会で、青島はリベンジの心理を少しは持ってくるかもしれない。また、青島チームの継続的な戦い、体力の消費量が大きく、浙江チームに直面して、何日も休んで、降格の状況は楽観できない。
中国スーパーリーグのチームであるにもかかわらず、青島の降格への道は、士気を高めている浙江チームの前では平坦ではないようだ、と『半島』は結論付けている。
