河南の外国人助っ人の布陣は、まるで虎が翼を増やしたようなもので、かつてのライバルであった泰山と比べると、その強さは大幅に向上している。人数面で監督チームのニーズを満たすだけでなく、それぞれが中国スーパーリーグで長年プレーしてきた「ベテラン」なのだ。しかし、イヴォが最終節で途中離脱したり、カランガが準々決勝第1レグでレッドカードで退場したりと、ケガや病気が尾を引いている。海外からの援助の状況を調整できるかどうかが、「LUYUYU」の方向性に直結する。
上海ダービーに注目、神華はかつての栄光を取り戻せるか？中国スーパーリーグでは勝ち点1差で降格グループ入りを逃したものの、F.A.C.カップでは自信を取り戻した神華。同じ街のライバル、上海港との対決が躍進のカギとなった。AFCカップでの過去2回の上海ダービーは神華が勝利し、2017年のAFCカップ決勝では3-3の引き分けに終わり、アウェーゴールで神華が勝利した。
中断期間中、ハーバー・チームは外国人選手や外国人ムイ、ロペスがAFCカップ出場を逃すなど、大きな損失を被った。チームの核であるオスカルは怪我から回復したが、昇格への道はまだ険しい。西安ジュンウルフや陝西長安アスレチックといったレベルの低いチームと対戦したハーバーは、1点差で勝利した。
準決勝でハーバーと対戦したのは、堅守を誇る神華だった。馮小廷とスニッチに率いられたディフェンスは、長春亜泰と深センの外国人攻撃陣を寄せ付けなかった。
強敵・神華と対峙するハーバーマスター・レコは、以前から厳しい試合になることを予想していた。相手の猛攻を受け、両戦場での好調を維持できるかどうかは、まさに未知数だ。
2021 AFCカップ準決勝組み合わせ
[一次ラウンド］
2 11月15:30：山東泰山 vs 河南松山龍門（大連サッカー少年団訓練基地）
11月3日15:30：上海申花対上海港（大連体育中心体育場）
次戦
11月6日15:30：河南松山龍門対山東泰山（大連体育中心体育場）
11月7日15:30：上海港対上海申花（大連体育中心体育場）
注：ダブルヘッダーの180分間で両チームの総得点数が同じだった場合、勝敗はPKの応酬で決まる。
