戦略的配置に続いて、中国男子サッカーチームは8月18日に集合し、9月2日から始まるカタールワールドカップのアジア予選第3段階、ラウンド12に備える見通しだ。このステージに到着する前に、CFAは監督と経営陣と一緒に包括的な準備作業を開始し、ホームトーナメントの戦略を開発するだけでなく、密かに情報収集の同じグループの対戦相手を開始した。東京オリンピックの男子サッカー大会に参加する日本、オーストラリア、サウジアラビアの3つのオリンピック代表チームから多くの選手が12チームのトーナメントに参加するため、準備チームの情報グループは最近これらのチームの成績を綿密に追跡しており、監督チームに重要な情報をタイムリーにフィードバックする予定であることがわかった。
7月1日、12チームによるトーナメントのグループ分け抽選が発表され、中国のトーナメント準備は正式にスタートした。この1ヶ月間、FAの準備チームはホームトーナメントのプログラム実施に追われていた。ホームトーナメントの第1レグの候補地として上海が選ばれた条件についての調査も整然と進められている。
同時に、対戦相手への注目と情報収集も準備作業の重要な一部となっている。東京オリンピックの男子サッカー大会は、情報収集チームの焦点となっている。というのも、韓国に加えて、日本とオーストラリアが中国と同じグループに入り、彼らの社会人代表チームが12チームのトーナメントの対戦相手となるからだ。
この3つのオリンピックチームでは、日本代表の森保一監督、オーストラリア代表のアーノルド監督もそれぞれ社会人代表のヘッドコーチを務めた。この2つの代表チームは、技術、戦術、人選において統一されたスタイルを維持していると言える。
特筆すべきは、東京オリンピックのグループステージの最初の2ラウンドで、オリンピック日本代表チームが2連勝していることだ。オーストラリア五輪代表は2次リーグでスペイン五輪代表に敗れたものの、初戦でアルゼンチン五輪代表を2-0で破り、強さを見せた。
サウジアラビア、ドイツに2-3で敗れる
サウジアラビア代表は2試合とも敗れたが、第2ラウンドでは強豪ドイツ代表を2-3で破り、その競争力を見せつけた。これら3つのオリンピック代表チームの活躍を見ると、我がチームも大いに警戒する必要がある。例えば、吉田麻也、酒井宏樹、遠藤大夢らオリンピック日本代表のオーバーエイジ選手や、シャハラニ、ファライらサウジアラビア代表のオーバーエイジ選手も、12チームによるトーナメントでデビューする可能性が高い。
このことから、東京オリンピックにおけるアジアチームの成績が、我々のチームにとって大きな意味を持つことがわかる。インテリジェンス・グループのメンバーは伝染病のために直接出席することはできなかったが、それでもサッカー協会には、AFCの特別職員として東京に赴き、任務を果たすと同時に、わがチームのために対戦相手の情報を収集する作戦のバックボーンがある。
男子サッカー日本代表が2連勝
情報収集ユニットは、技術的・戦術的な情報と非技術的な情報を異なる担当者が収集するように、担当者間の役割分担を洗練させてきた。これらの担当者は、関連分野の専門家か、豊富な経験を持つ引退した選手やコーチである。情報収集の対象は、基本的な個人情報、技術的特徴、経歴、最近の成績など、各対戦チームの特定の選手である。
私たちのチームがワールドカップにインパクトを与えられるかどうかは、何よりもまず、オーバーアチーブメントにかかっている。しかし、大会前に敵を知り、己を知ることで、チームは準備や試合での回り道を減らし、効率を高め、成功の可能性を高めることができるだろう。
