中国プレミアリーグ（CPL）
大会制度の再編を前に、各クラブはかねてより雨天時の対策を練ってきたが、完全再開はカウントダウンの段階に入った。流行り病と世界予選のダブルインパクトで、リーグのアレンジもそうならざるを得ない。これから皆の目の前で繰り広げられるのは、タイトなスケジュールと前代未聞の難題を抱えた、特別にタフなシーズンになるだろう。
同じ試合ルールのもとでは、どのチームも著しく有利になることはなく、どのチームも著しく不利になることはない。しかし、これは通常のフルシーズンではないため、新制度のもとではチームによって異なる影響を受けることになる。
タイトルを狙うチームにとって、第2フェーズはより難易度が高く、強敵との対戦となり、勝ち点をつかむのはさらに難しくなる。そんな中、第1フェーズの残り9戦でいかに多くの勝点をもぎ取るかが重要となる。
シーズン終了後の総勝ち点の計算では、降格チームとのファーストステージの勝ち点と、優勝争いに加わっているチームとのセカンドステージの勝ち点に差はない。現在、広州と国安は遅れをとっており、ハーバーと泰山に早く追いつくことができなければ、追いつく道は今後ますます難しくなるだろう。
降格チームにとって、第2ステージは極めて重要だ。その頃には対戦相手も比較的弱体化しており、勝利の難易度は低くなっている。しかし、同じ順位にいるチームに対しては、どんなミスもシーズンの最終的な運命につながりかねない。
中位チームは状況が異なり、彼らにとって第1ステージは第2ステージよりもはるかに重要だ。グループ4位以内に入れば、第2ステージは直接の敗退か8位以内が決まる。勝ち点1差でグループ5位となった場合、第2ステージで好成績を残しても、スーパーリーグではせいぜい9位に終わるのが関の山だ。
注目は間違いなくチャンピオンシップ・グループで、降格圏にいるチームにとって最悪の結果は、最下位2位でプレーオフに出場することだ。スーパーリーグで最も成績の悪いチームでも、セ・リーグの3位と4位に対しては明らかなアドバンテージがある。事実上、プレッシャーのないシーズンであり、その結果、多くのクラブがベルトを締め、現状に甘んじるという戦略を採用している。
特に懸念されるのは、多くのチームが賃金未払いの噂にまみれ、シーズンを終えることができない恐れがあると考えられていることだ。シーズン途中で辞めることはないだろうが、リーグの安定性の問題は実に深刻な懸念である。
