7月1日の午後遅く、AFCはマレーシアの首都クアラルンプールで午後3時（日本時間同日午後3時）ちょうどに行われる、待ちに待ったグループリーグの組み合わせ抽選の瞬間を公開した。
注目すべきは、我がサッカーチームがイラクと同じ4枠目としてグループ分けのセレモニーに参加することで、イラクとの直接対決を避けることができる。日本、韓国、オーストラリア、イラクが上位2枠に固まっているのに対し、サウジアラビア、UAE、オマーン、シリア、ベトナム、レバノンの6チームが参加している。
ビッグ12の各スロットの配分は以下の通り：
第一弾：日本、イラン
セカンドギア：オーストラリア、韓国
トランシェ3：サウジアラビア、UAE
第4トランシェ：イラク、私の国
第5トランシェ：オマーン、シリア
第6トランシェ： ベトナム、レバノン
12チームによるトーナメントは9月2日に開幕し、次の試合日は9月7日、10月7日、10月12日、11月11日、11月16日。今年中に3つのインターナショナルウィンドウで6ラウンドの試合が終了し、残りの4ラウンドは来年1月27日、2月1日、3月24日、3月29日に行われる。12チームによるトーナメントはホーム＆アウェー方式のため、チームの国際的な移動が流行の影響を受けており、チームは8月中旬からトレーニングを開始し、11月中旬まで続ける見込みだ。
カタールは開催国として、2022年ワールドカップの出場権を完全に確保した。ルールによれば、アジアで開催される12チームのトーナメントで、4.5つのワールドカップ本戦出場枠が生まれる。グループリーグ抽選の結果、AB組の上位2チームが直接進出し、3位まではプレーオフを経て、勝者が大陸をまたいだプレーオフに参加し、最終的にワールドカップ出場権を獲得することになる。
