2021年シーズンに入り、初めて脚光を浴び、ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）の3つのティアの運営と管理を任されたプロリーグ準備グループ（PLPG）は、かつてないレベルの混乱を招いた。当初予定されていた中国スーパーリーグの30試合は、疫病の状況が改善されれば、下半期にホーム＆アウェイの試合に戻る予定だった。しかし、伝染病の気まぐれさと、国家的な伝染病対策政策の継続的な実施により、12チームによる大会への代表チームの参加費用は、かつてないほど大きなものとなった。
準備チームは、トップ12に向けた代表チームの必要性を十分に考慮し、年初に作成された22ラウンドの大会プログラムは、年間をまたいで開催されることはないものの、準備を安全に進めるためのものだった。しかし、代表チームがトップ40の最後の3試合を西アジアに移さざるを得なくなったことで、すべての計画は中断された。6月15日にトップ40を終了し、6月21日にリーグ戦を再開するという当初の計画は崩れた。代表チームは6月17日に大会を終えて蘇州に戻り、14＋7の検疫期間もあって、リーグ再開は早くても7月15日前後となった。第1期リーグの残り9戦を40日間で消化する必要があり、大会が8月下旬まで遅れることは間違いない。日本代表チームからは、もっと早く練習して短期間で9戦を消化したいとの要望が出ており、チームやリーグの運営・放送にとっては大きな課題となっている。
9月、10月、11月にリーグ戦を開催することは、流行病対策の観点から不可能であり、2021年のリーグ戦は12月のみとなる。年間を通じて実施するのか、それとも他の解決策を見つけるのか。
[プログラムの30ラウンドが無効となり、22ラウンドが大きな困難に直面している]。
準備グループはリーグ存続のための最善の解決策を模索しており、現在のところ4つの選択肢がある。1つはリーグ戦を30戦消化することだが、ホーム＆アウェー方式は基本的に不可能で、年またぎの方式しかとれない。しかし、これは少なくとも2022年の6月か7月までは消化できず、アジアの他の大会と時期をずらすことになるため、30戦という計画は空論になってしまった。2つ目は、22戦のみを消化し、年またぎと年またぎでない2つのプランに分けることだ。年またぎでない場合、次のようになる。そうでない場合、残りの9回戦を1ヶ月で行い、残りの8回戦を12月に終了させる。年をまたぐ場合、2022年1月も代表チームの準備期間を確保する必要があり、2月下旬に試合を行うことができるが、AFCチャンピオンズリーグのシーズンは3月に開幕する。3つ目は、15回戦しか行わないというもので、時間的には実現可能なように見えるが、実は最も面倒なプログラムで、3回も変更する必要があり、組織や疫病の受付・予防などの業務に大きな負担がかかり、リーグやチームの影響力や競争状態に資するものではない。リーグの影響力やチームの競争状態にも好ましくなく、スポンサーにとっても大きな損失である。
各プログラムの実現可能性に関する詳細な分析：年間を通じた30ラウンドのリーグ戦は、ヨーロッパでは人気があるが、中国では実現不可能である。なぜなら、それは他のアジア諸国のシステムと一致せず、北部のチームは年間を通じてトレーニングや試合を行う条件が整っておらず、12月から4月まで屋外で通常のトレーニングや試合を行うことができないからである。22ラウンドのリーグ戦プログラムはクラブに受け入れられ、特に段階的なホーム＆アウェー方式は認められたが、8月の代表チームのトレーニングまでに9ラウンドの試合を終えなければならず、リーグの質、放送、試合の激しさ、レフェリングにとって極めて困難な課題であり、大きな困難と挑戦に直面した。
[15ラウンドのプログラムは容認できない]。
第3の選択肢である15回戦のみというのは、実現可能なように見えるが、実際にはスポンサーにとって受け入れがたいものである。従って、22ラウンドのリーグ戦という選択肢は、様々な不完全なシステムの中で最も比較的実行可能であり、チーム、スポンサー、そしてリーグにとって長期的に最も理にかなったものである。
国家サッカー協会の陳秀源会長は、新華社通信のインタビューに応じ、リーグ戦は代表チームの柱であり、代表チームの準備のためにリーグ戦を犠牲にすることはできないと語った。代表チームの準備と試合の間、中国スーパーリーグは続けてはならず、代表チームの選手が参加しないリーグ戦はその意義の多くを失う。現在、中国スーパーリーグの各クラブの意見を求め、最終的に普遍的に受け入れられるリーグプランを形成するために、3つの詳細なプランが検討されている。
現状では、リーグを守りながら代表チームの早期準備をサポートする完璧な解決策を見つけるのは難しい。代表チームが事前準備をしないか、数日少なく前倒ししてリーグ戦の競技日数を増やすか、リーグが大きな譲歩をして、強度の高い大会と年度をまたぐ大会のどちらかを選ぶか。大会への頻繁な出入り、内外のサポーターとの契約更新など、課題は山積している。
したがって、どの選択肢を導入しても、完璧な解決策は存在しないため、不満が生じるだろう。長所と短所、論理的な関係を見極め、寛容と理解を深め、代表チームとリーグの利害を結びつけ、代表サッカーチームの発展に貢献することができれば、多くの難問も解決するはずだ。
