2021年シーズンのセ・リーグ、四川智瑜チームに馴染み深いようで馴染みのない選手、南城がやってきた。代表チームから3年間遠ざかっていた彼は、知覚できないほどの興奮とともに戻ってきた。新シーズンの第一段階が終わりに近づいた頃、南松は新疆戦でゴールを決め、それは復帰を祝うだけでなく、未来への宣言でもあった。
時を遡ること2017年、中国サッカー協会（CFA）は初めてU23政策を導入し、南松はこの政策の恩恵を受ける一人となった。しかし、重慶に加入する前から、彼に関する論争は絶えることがなかった。延辺の所有権に関する訴訟や、痩せ型のミッドフィルダーとしての能力への疑問が、彼をプレッシャーにさらした。しかし、彼は27試合に出場し、3ゴールを挙げ、その価値を証明した。
駆け出しの南城は、プレーするボールも帰るドアもなかった次の3年間、さまざまな困難を経験した。彼は自分のキャリアがどこに向かうのか、そしてこの長い放浪にふさわしい功績とはどんなものかを考え始めた。
南城の話を聞くと、あの特別な2017年シーズンの記憶がよみがえる。彼はU23ポリシーの春風とともにやってきたが、同時に多くの論争も抱えていた。その年の春節前夜、サッカー協会は一連の政策を発表したが、中でも注目されたのが「U23新政策」だった。中国スーパーリーグ（CSL）のチームは、18人のエントリーリストの中に23歳以下の選手を2人入れなければならず、そのうち1人はデビューさせなければならない。当時、重慶金獅力帆チームには主役になれる選手がおらず、チームの平均年齢はまだ30歳前後を維持している。
南松はサッカーを愛する国境の小さな町、延辺で生まれた。張外龍のコーチングスタッフと出会う前、彼は語学力を武器に韓国K2リーグの富川サロンに入団した。一見水入らずのように見えた入団は、一連の論争によって複雑なものとなった。
南松が重慶に入団する前、延辺富徳サロンは南松をFA仲裁裁判所に提訴し、同選手の最初のトレーニング報酬と帰属を争った。しかし、南松が韓国の富川FCサロンで最初の労働契約を結んだため、両者の紛争は解決していない。
このねじれは、人々の南松への関心を高めただけでなく、南松を故郷のサッカーから遠ざけることにもなった。延辺富徳は南松の所有権は自分たちにあると繰り返し宣言し、サッカー協会とFIFAに訴えた。各方面の仲介の下、南松は一時的にリースを終え、重慶金石力帆で中国スーパーリーグの1シーズンをプレーした。
この年が南城の国内リーグデビューだった。その痩せこけた体躯は、サッカー選手とは思えないほどだった。しかし、サッカーに対する豊かな見識を持つ延辺出身のこの少年は、生まれながらにして冷酷さを備えていた。フロントマンとして、彼は疲れ知らずの走りと必死のタックルで印象づけた。
重慶に移籍して1カ月余り、南松はホームの貴州戦で中国スーパーリーグでの初ゴールを決めた。ゴールの後、彼は応援してくれていたチャン・ワイロンのもとに駆け寄った。
2017年末、重慶人寿力帆とのリース契約が満了した南松は韓国に帰国した。実際に残留を望んでいなかったわけではないが、重慶は買い取り金を支払う余裕がなく、延辺との争いもうまく処理できなかった。その後2年間、南松はK2リーグで一度もサッカーをすることなく、キャリアはおろか人生さえも暗転した。
2年間、彼はベンチに座り、何度も何度も出番を待ったが、うまくいかなかった。その一方で、延辺との糊塗問題にも取り組み続けた。その過程で、彼はまた多くの人々から韓国に残る道を選んだことを後悔しているかと尋ねられたが、彼の答えはいつもシンプルだった。 韓国ではサッカーのやり方や自立して生きていく力など、多くのことを学んだので後悔はしていない "と。しかし、これまでで最も後悔しているのは、残留のために十分に戦わなかったことだとも言う。"あの2017年シーズンをずっと懐かしく思っていて、そのいい思い出があったからこそ、あの苦しい時期を耐え抜くことができた。"
