世界最終予選の火蓋が切って落とされたのは、朝日が昇り、サッカーチームがシリアを3-1で下したからだった。スポーツ週刊』の独占取材によると、中国を代表する囲碁棋士、聶偉平（ニー・ウェイピン）氏がメディアのインタビューに応じ、来る12チームによるトーナメントについて見識を語ったという。彼は、サッカー代表チームがワールドカップに影響を与えるために、彼は20％の自信しか持っていないことを告白し、彼は日本と韓国が同じフィールドにいても、引き分けにすることは容易ではないと考えている。
聶偉平はさらに次のように続けた。「サッカー日本代表の進出の望みは薄く、20～25パーセントの可能性しかありません。日本、韓国、イラン、サウジアラビアと対戦しても、引き分けを保証することさえ難しい。日本や韓国と同じグループに残り、引き分けに持ち込むことができれば、それはもう稀有なことだ。"
この試合、シリアは主力メンバーを出さなかったが、もしフルメンバーで戦えば、3-1の勝利を維持できるだろうか？私の予測は慎重すぎるかもしれないが、それでも私はサッカー代表チームが3ヶ月後に我々を驚かせることを期待している。"
7月1日にドローが発表される。(情報提供：Ebay Sports）
チームのステージは以下の通り：
第一弾：日本、イラン
セカンドギア：韓国、オーストラリア
サードギア：サウジアラビア、イラク
4速：私の国、UAE
5速：シリア、オマーン
第6速：ベトナム、レバノン
