北京時間16日の夜明けはまだ大地に押し寄せていないが、アラブ首長国連邦のシャルジャ・スタジアムの片隅では、中国の戦いの太鼓がすでに静かに鳴り響いている。世界予選グループステージのフィナーレ、早々にトーナメント敗退が決まったシリア戦だ。中国に必要なのは、予選突破に必要な勝ち点1だけだ。
数え切れないほどの情熱と汗を目撃してきたシャルジャ・スタジアムが、運命の対決を迎える。
スターティングメンバーが発表され、両者の間に緊張が走った。
中国のスターティングメンバーは、ひとつひとつのパーツが丹念に磨き上げられた精密機械のようだ：
GK：ヤン・ジュンリン
ディフェンダー：スタンリー・ウォン、チャン・リンペン、ジャン・グァンタイ、タン・ミャオ
中盤：チャン・シュンジェ、ジン・ジンダオ、ウー・シー、ウー・シンハン
フォワード：アッカーソン、ウー・レイ
ウェイティングリストには、代表チームに貢献する準備ができているパワープレーヤーがたくさんいる：
GK：リウ・ダンジャ、ワン・ダレイ
ディフェンダー：リー・アン、リー・レイ、ユー・ダバオ
中盤：アルテミシア・ジュンミン、尹晶煥、李克、アラン、劉彬彬、譚龍、張勇寧
フォワード：アラン、リウ・ビンビン
シリアも侮れない相手で、先発メンバーも同様にスター選手が揃っている：
GK：イブラヒム・アル＝マアマ
DF：ステディ・アヤド・アジャン、モハメド・ファレス・アルナウト、オマール・ミダーニ
中盤：サル・クルマ、モハメド・アネス、カマル・エルメシュ、アヤス・オスマン
フォワード：マフムード・マワス、ユセフ・ハマウィ、アラ・アルディン・ヤシン・ダリ
強豪選手のウェイティングリストも見逃せない：
GK：アーメド・マダーニ、タハ・ムサ
DF：ユセフ・モハメド、シモン・アレクサンダー・アミン、モハメド・リハニ、ウサマ・オマリ
中盤：ワルド・サラム、ハリド・クルダグリ、モハメド・カラク
フォワード：マフムード・バール、アブドゥル・ラザック・モハメド、アーメド・アシュカー
この対決で最後に笑うのは誰か？楽しみに待とう。
