サッカーの世界では、海外の選手を代表チームに帰化させることが、総合力を高めるための一般的な手段になっている。ヨーロッパでも南米でも北米でも、こうしたケースはよくあり、帰化した選手はファンの間で「帰化インターナショナル」と親しみを込めて呼ばれている。 東アジア、特に日本と韓国はサッカー界で目覚ましい成果を上げている。しかし、両国の海外選手導入に対する考え方は大きく異なっている。韓国の男子サッカーチームは海外選手の導入に明確な抵抗感を示しているが、これは地元国家というコンセプトを信奉していることと関係しているのかもしれない。 一方、日本はユース育成に多くの資源を投入しているが、才能の収穫があるまでは外国人選手にも門戸を開いている。ラモス、ルイ・ビス、ロード・サント、キング・タナカといった元日本代表選手たちは、このポリシーの恩恵を受けている。 近年、サッカー日本代表は、ユース不足という恥ずかしい時期に、成績へのプレッシャーに対処するため、海外選手を補填として招聘し続けている。中国系の選手から純粋な外国人選手まで、海外で育った選手や元々外国人だった選手たちが、今やサッカー代表チームの一員となっている。 しかし、規格外の強さ、意識の変化などの理由で、サッカー代表チームの帰化選手の多くは帰化成功後に期待された結果を残せず、中にはファンから忘れられ始めた選手さえいる。この記事では、参考のために徐々に忘れ去られつつあるサッカー日本代表の帰化選手5人を取り上げる。
V.ホウ・ヨンヨン
ノルウェーと中国の血を引く23歳のホウ・ヨンヨン（旧名イオアン・ホウ・サイト）。ノルウェーのユース育成選手として、ホウ・ヨンヨンはノルウェーのサッカーシーンで名を馳せ、かつてはオデガル、アイに所属し、「ノルウェー98の3人」として知られた。2019年初め、彼は北京国安に加入するため、我が国に帰化した。しかし、中国に来た後、侯永勇は以前のスタイルを見せず、成長スピードは予想をはるかに下回り、サッカー代表チームに招集されなかった。
IV.デルガド
2018年、山東魯能はポルトガル・プレミアリーグのスポルティング・リスボンのbチームから21歳のMFデルガドを獲得した。2019年6月、デルガドは正式に中国に帰化した。まだ22歳と若く、ポテンシャルも即戦力もあるにもかかわらず、帰化前に関連スタッフが資料調査を怠っていた。2017年のU-20ワールドカップにポルトガル代表として出場したデルガドは、FIFAのルールにより、後に代表として出場することはできず、かなり厄介な状況となっている。
シャオ・タオ
シャオ・タオタオ（旧名ロバート・シャオ）は、現在セントラルリーグAの昆山FCでプレーする24歳のストライカー兼ウィンガーだ。広東省中山市出身のシャオの祖父は、前世紀に南米のペルーに渡った。中国にルーツを持つサッカー選手として、シャオ・タオタオはペルー代表ユースチームのスターターとして活躍し、ペルー・プリメーラ・ディビジョンの強豪スポルティング・ペルーのスターターとしてプレーした。2019年、シャオ・タオタオはサッカー代表チームの一員として帰化の誘いを快諾し、広州恒大に入団した。しかし、我が国に到着した後、シャオタオタオが見せた強さは納得できるものではなく、現在はセントラルリーグに混じっている。
ギャラガー
2015年1月、広州恒大はバークレイズ・プレミアリーグのクルゼイロから24歳のストライカー、ゴラットを1500万ユーロで獲得し、中国人選手として初めて1億元以上の移籍金を手にした。ゴラットは中国スーパーリーグで大きな力を発揮し、当然ながら代表サッカーチームにとっても引き抜きのターゲットとなった。2019年末、ゴラットは無事に帰化選手となった。しかし、FIFAが導入した帰化選手はFIFAトーナメントにその国の代表チームを代表して出場する前に、一定期間継続して新しい国に居住する必要があるという新しいルールのため、ゴラットは一時的にサッカー代表チームを代表してプレーすることができない。
I.ロク・クォック・フー
羅国富（ルオ・グォフー）、旧名アロイージオ、愛称「バイソン」はストライカーとしてプレーしている。2014年、山東魯能はサンパウロでバークレイズ・プレミアリーグで優秀な成績を収めたアロイージオを引き抜いた。中国スーパーリーグでの最初の3年間で、山東魯能と河北華夏幸福でのアロイージオの成績はかなり良く、1試合平均0.5ゴール以上を記録し、プロとしての姿勢も高く評価された。2019年、31歳になった羅国富は、セントラルリーグの梅仙鉄漢サロンでぶらぶらしており、その運動量は、かつてのプレミアリーグを席巻した鉄牛のようではなくなって久しい。それでも、彼はスカウトの重要なターゲットとなり、帰化選手になる貴重な機会を与えられた。我が国の選手となった後、羅国富は広州恒大に移籍した。しかし、代表チームレベルでは、羅国富はトレーニングリストに象徴的に選ばれただけで、プレーするチャンスはなかった。羅国富の代表チーム入りに関連する運営は実に不可解である。
