5月27日、AFCは大会の公平性を保つため、北朝鮮チームが参加したグループステージの試合結果をすべて無効とするという重いニュースを発表した。同時に、グループAからGの2位から5位までのチームの試合結果も、40チームによるトーナメント以降は無視されることになり、5月30日の中国代表のグアム戦では、たとえ相手に勝ったとしても得失点差がカギを握ることはなくなった。このような背景から、代表監督の李鉄が30日の試合に最強の布陣で臨む必要があるのかどうか、深く考える必要が出てきた。
得点ルールの変更、全勝を目指すサッカー代表チーム
現在、中国はグループAで2勝1分け1敗の勝点7、得失点差11で2位。ただし、試合数が1試合少ないため、グアム戦の勝点3を除くと、中国の実際の成績は勝点4しかない。得失点差は11で、クウェートの14に次いで8グループ中2番目に大きいが、そのうちの7がグアム戦のもの。グアム戦を除くと、中国の得失点差は4に縮まる。
そんな中、中国は6月3日のモルディブ戦と9日のフィリピン戦が特に重要だ。中国がグループ2位に浮上するためには、この2試合に全勝しなければならず、有効ポイントは10に上昇する。早々に勝ち進んだシリアとの最終戦は、中国が主導権を握るラインとなる。ホームでフィリピンに勝てなければ、中国チームは消極的な状況に陥り、グループ内の他のチームに頼らざるを得なくなる。
前回の世界予選と比べると、今大会は2位8チームのうち5チームがラウンド12に進出できる。サッカー日本代表が安定したプレーを見せる限り、全般的にラインを抜けるのは難しくない。
グアムとの初戦でジレンマに直面した李鉄
スケジュールによると、中国は5月30日に蘇州オリンピックスポーツセンターでグアムと対戦する。それに先立ち、中国チームの目標は試合に勝ち、得失点差を広げることだ。李鉄も最近のトレーニングでは最強の攻撃陣を揃えていた。しかし、AFCトーナメントのシステムが調整された後、グアムとの試合はウォーミングアップの意味しかなく、実用的な価値はほとんどない。
この点で、李鉄と彼のコーチングスタッフは重要な選択に直面している：ウォームアップのための最強の布陣か、戦術的に手を残して、フィリピンの試合で相手に驚きを与えるために努力するか？
