6月3日19時30分、蘇州オリンピックスポーツセンターで激しい試合が行われる。中国男子サッカー代表チームは、2022年カタール・ワールドカップ・アジア予選のグループAでモルディブと優勝を争う。モルディブは疫病の流行で準備に支障をきたしており、中国との5回の対戦では、ワールドカップ予選の1stレグで0-5の大敗を喫するなど、わずか1ゴール、23失点という大敗を喫している。この試合で再びモルディブを倒すことができれば、中国男子サッカーチームは賞金200万ドルを手にすることになる。
モルディブは現在2勝3敗でグループAの4位に沈んでいるが、2023年アジアカップ中国予選の第3ラウンドに直接出場するために、まだ健闘しようとしている。
FIFAランキングでは、モルディブは154位で155位。 過去最高は2006年の126位だった。AFCランキングでは32位であり、モルディブはアジアサッカー界ではまだ中位から下位に位置している。
両チームは過去に5回対戦し、モルディブチームの勝利はなく、総得点数は1、失点数は23で、2001年を含め、ミルチノビッチ監督率いるサッカー代表チームは10-1でモルディブに勝利し、歴史を作った。今回の世界予選の第1ラウンド、中国チームはアウェーで5-0で勝利し、イッカーソンが2得点、呉錫、呉磊、楊旭もそれぞれゴールを決め、イッカーソンは中国チームの歴史的躍進の帰化選手を完成させる。
モルディブのヘッドコーチ、シェゲルトは昨年12月にクラブを去り、現在はオランダのベテラン、マーティン・クープマンが監督を務めている。クープマンは2005年から2007年まで瀋陽金徳でアシスタントコーチを務め、ホールデンが去った時には短期間指揮を執っていた。
伝染病という難題に直面したモルディブ・チームは、大会を前に数々の困難に遭遇した。国内での流行病は深刻で、一度はリーグ戦が中止され、チームは大会からの撤退の可能性さえ疑われた。しかし、5月13日にチームは再編成され、屋外でのトレーニングができないにもかかわらず、選手たちは大会に向けて懸命に取り組んでいる。
35歳のアシュファクは代表チームのゴール王であり、現在、国際サッカーにおける現役国際選手のゴール数トップ10にランクされ、代表チームでは53ゴールを挙げている。
チームの登録メンバーは当初33名だったが、個々の選手の離脱により、最終的なリストはまだ決定していない。モルディブは40チームによるトーナメントの残り3試合で、自分たちの力を証明するチャンスがある。
チームは5月22日にドバイに到着してトレーニングを開始し、出発前に核酸検査を受けた。ドバイには1週間滞在し、30日の中国からのフライトで蘇州大会に向かう。(情報源: JOYOYO)
モルディブ代表25名
ゴールキーパー：フセイン・シャリーフ、モハマド・ファイサル、モハマド・シャフィウ、アリ・ナジ
ディフェンダー：アクラム・アブドゥル・ガーニ、サムアオ・アリ、アーメド・ヌマン、モハメド・サイフ、フセイン・シファウ・ジョセフ、ヘシャム・ハッサン、アリ・シャミス、アリ・シャマル・アブドゥラ
フォワード：イムラン・ナヒド、モハメド・イルファン、フセイン・ナイハン、モハメド・ウマイル、イブラヒム・エッサム、ハムザ・モハメド
